Den jamaicanske tunplante er en bred vifte af stearinlyspærekaktus, der undertiden kaldes kystnær pære. Kaktusen er indfødt i det sydøstlige USA, Mexico og Sydamerika, selv om det nu vokser i Jamaica, andre dele af Caribien og i hele Middelhavsområdet og Mellemøsten. Tonfisk refererer normalt til den ovale røde frugt, der produceres af kaktusen. Både frugten og bladene på den stikkende pærekaktus bruges som urtemedicin i Jamaica og mange andre lande. Sundhedsfordelene er stort set anekdotiske, og der er behov for mere forskning, før etiske lægelige krav eller anbefalinger kan foretages.
Jamaicanske tunplante
Den mest almindelige pikakakti i Jamaica er opuntia littoralis og opuntia ficus-indica arter. Opuntia ficus-indica arter er den største af de to og kan vokse så højt som 16 fod. Det producerer også den største frugt eller tunas, som ofte beskrives som ligner et kryds mellem en jordbær og en figen. Kaktuserne vokser godt i tørre forhold og blomstre i begyndelsen af maj. Frugten modner i sensommeren og spises efter fjernelse af den tykke ydre hud. Det lyse røde eller gullige kød indeholder mange frø og smager som sød vandmelon eller jordbær. Kødet af de flade grønne blade kan også spises efter, at huden og tynde quills er fjernet.
Potentielle sundhedsmæssige fordele ved tunfisken
Tunfisk eller moden frugt fra den stikkende pærekaktus er blevet brugt som folkemøde og en fødekilde til mange generationer af jamaicere og andre kulturer rundt om i verden. Tunen er spist rå og lavet til syltetøj, gelé og drikkevarer såsom juice og urtete. Frugten er en god kilde til kostfiber, C-vitamin og andre antioxidanter. Det viser også adstringerende egenskaber, som kan bidrage til at reducere slimproduktion og blødning, ifølge ”Principles and Practice af Phytoterapi:. Modern Herbal Medicine” Astringerende er også nyttige ved gastrointestinale problemer såsom fordøjelsesbesvær, diarré og irritabel tyktarm.
Potentielle sundhedsmæssige fordele ved bladene
I Jamaica bliver bladene fra den jamaicanske tunfisk plante lavet til en urteinfusion og forbruges for at lindre forstoppelse, reducere fevers og bekæmpe menstruationsproblemer. Kødet af kaktus blade undertiden anvendes direkte til mindre sår, forbrændinger og muskel-og knogleskader at stimulere heling og mindske smerter, hvilket svarer til, hvordan bruges aloe vera plante. Desuden er den friske saft fra kaktusbladene brugt som en naturlig rengøringsschampo og for at fjerne skæl og andre hovedbundsproblemer.
Forsigtig
Prickly pearsaft og te anbefales til tider for at sænke blodglucose og kolesteroltal, men den videnskabelige forskning, der støtter disse påstande mangler i øjeblikket. Prickly pear indeholder en række næringsstoffer og har været brugt som et indfødt lægemiddel plante i hundreder af år, men mere undersøgelse er nødvendig. Konsulter med en herbalist eller naturopath om de potentielle fordele og bivirkninger ved forbrug af stikkelseprodukter.
