Leveren er en af de vigtigste organer af fordøjelsen. Ud over sin rolle i hormonproduktion og proteinsyntese fremstiller den galde, hvilket er afgørende for fordøjelsen af kostfedt. Galde er opbevaret i galdeblæren, et lille organ placeret bag leveren. På grund af deres intime tilknytning kan galdeblæredysfunktion påvirke leveren negativt, idet den manifesterer sig som en højde i visse centrale enzymer, nemlig transaminaserne ALT og AST.
Leverenzymer
Leveren producerer flere enzymer involveret i metabolisme. Blandt dem har aminotransferaser, også kaldet transaminaser, ALT og AST, som virker i proteinmetabolisme, særligt diagnosticeret, da de bliver forhøjet i flere sygdomme, herunder lever og galdeblade i tillæg til lidelser i andre væv, herunder hjertet og musklerne. På grund af denne generalisering til en række organer bruger klinikere ofte fund på fysisk eksamen og andre kliniske tegn til at lede diagnosen.
Forhøjede niveauer
Aminotransferaser er normalt til stede inde i cellen, med lave niveauer fundet i blodet. Tilstedeværelsen af forhøjede blodniveauer af aminotransferaser indikerer skade på celler, der er rige på disse enzymer, især til cellerne i de ovennævnte organer. Skaden kan skyldes en kronisk sygdom, såsom kræft eller en pludselig fornærmelse, som forekommer i et hjerteanfald, eller når en galsten indgiver sig i galdekanalen og forårsager galdebelastning.
Galdeblære sygdom
Gallesten, også kendt som cholelithiasis, er den mest almindelige type galdeblære sygdom, der rammer 10 procent af befolkningen. Risikoen for galdesten stiger med alderen og er mere almindelig hos kvinder. Andre faktorer, der prædisponerer, omfatter fedme, graviditet og hurtigt vægttab. Nogle gange kan en sten blive anbragt i kanalen og føre til betændelse i galdeblæren, kaldet cholecystitis og i leveren, med tilhørende forhøjelse af leverenzymer.
Leverenzymer og gallbladderen
En forhøjet alkalisk fosfatase er muligvis den mest følsomme og specifikke indikator for galdeblære sygdom. Dette enzym er imidlertid ikke et leverenzyme i sig selv. Det er snarere et fordøjelses enzym på overfladen af tyndtarmen. Transaminaserne, ALT og AST, kan imidlertid forøges før alkalisk fosfatase. Deres højde har tendens til at være mindre markant end hvad der ses i leversygdomme som hepatitis, hvilket hjælper med at skelne mellem galdeblærersygdomme og leverdysfunktion. Normale niveauer af disse enzymer er 0 til 40 IE / L.
Andre gallbladder sygdomme
Der er andre mindre almindelige sygdomme i galdeblæren. Primær scleroserende cholangitis er karakteriseret ved inflammation af galdekanaler og ses ofte i forbindelse med inflammatorisk tarmsygdom, for eksempel Crohns sygdom. Selv om denne sygdom ikke er forbundet med forhøjelser af transaminaser, kan det føre til kræft i galdekanalerne, hvilket kan fremkalde forhøjelser i AST og ALT, ud over gulsot og leverforstørrelse og symptomerne på opkastning og vægttab.
