Niacin er et af B-vitaminerne og kaldes undertiden som vitamin B-3 eller nikotinsyre. Mangler af niacin er sjældne, fordi det findes i mange fødevarer, herunder mejeriprodukter, æg, kød, bælgfrugter, nødder og beriget brød og korn. Niacin er vandopløseligt, hvilket betyder at din krop ikke gemmer den - så det er vigtigt at spise en velafbalanceret kost.
Energikonvertering og andre funktioner
En af de vigtigste funktioner i niacin sammen med de andre B-vitaminer er at omdanne mad til brændstof, som din krop kan bruge. B-vitaminerne hjælper også med at metabolisere fedtstoffer og proteiner. Niacin hjælper med at holde din hud, hår, øjne og lever sund og er nødvendig for at holde dit nervesystem i orden.
Kardiovaskulær funktion
Ifølge MedlinePlus hjælper niacin med at forbedre dit kolesterol ved at hæve din HDL eller det "gode" kolesterol og sænke dit LDL, det "dårlige" kolesterol. Det sænker også triglycerider. Nogle læger kan ordinere niacin kosttilskud til mennesker med højt kolesteroltal, men tal med din læge, før du tager over-the-counter niacin. De fleste mennesker oplever rødme som en bivirkning ved at tage højere doser af niacin. Indtagelse af for meget niacin kan også forårsage leverskade, forhøjet blodsukker, hududslæt og sår.
Mangel symptomer
Niacinmangel forårsager en tilstand kendt som pellagra. Symptomer omfatter fordøjelsesproblemer, betændelse i huden og nedsat mentalitet. Niacinmangel er sjælden.
Sygdomsforebyggende studier
Ifølge University of Maryland Medical Center fortsætter forskellige undersøgelser for at afgøre, om niacin er gavnligt for at forhindre eller forsinke udbruddet af forskellige sygdomme. Fordi niacin sænker LDL-cholesterol og triglycerider, kan det nedsætte aterosklerose. Niacin kan beskytte celler i bugspytkirtlen, der producerer insulin, hvilket forsinker eller forebygger type 1-diabetes. En undersøgelse viste, at symptomer på arthritis blev lettet med niacin. Folk, der får mere niacin i deres kost, kan være mindre tilbøjelige til at få Alzheimers sygdom. Aktuelle cremer indeholdende niacin bliver undersøgt for at afgøre, om de kan hjælpe med at forhindre acne og hudkræft. Flere undersøgelser er nødvendige for at bestemme den nøjagtige rolle, niacin kan spille på disse områder.
