Humant væksthormon, HGH, påvirker udvikling og helbredelse. Yngre børn med lave væksthormonniveauer undlader typisk at nå normal højde og vægt. Ældre voksne med HGH-mangel har ofte svært ved at opretholde kropsvægt og knogletæthed. Begge grupper oplever også et tab i muskelstyrke og en ændring i mental sundhed. Farmakologiske og adfærdsmæssige indgreb kan dog sikkert øge HGH niveauerne.
Hormoninjektioner
Injektioner af rekombinant HGH, et syntetisk væksthormon, kan øge endogene HGH niveauer. Således ordineres hormonudskiftningsterapi med væksthormoner dagligt ofte til patienter med HGH-mangel. En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i journalen "Metabolisme" undersøgte konsekvenserne af denne terapi hos HGH-mangelfulde voksne. Patienter, der fik væksthormoninjektioner, havde mindre kropsfedt og lavere blodsukker i forhold til dem, der ikke fik behandling. Dette viser, at HGH-terapi forbedrer kroppens sammensætning og sukkermetabolisme hos patienter med væksthormonmangel.
stoffer
Stimulerende lægemidler, kaldet HGH releasers, øger også væksthormon niveauer. I modsætning til rekombinant HGH kan patienter tage stimulerende lægemidler i munden og bruge dem hver uge. Et 2007-papir, der blev tilbudt i den periodiske "Endocrinology", testede det eksperimentelle lægemiddel PEG-T3C. Kemister har ændret denne form for væksthormon, så det forblev aktivt i kroppen otte gange længere end rekombinant HGH. I 2007-undersøgelsen oplevede rotter, der modtog PEG-T3C hver tredje dag, sammenlignelige stigninger i kropsvægt som dem, der modtog HGH hver dag. Med sådanne lægemidler kan HGH-mangelfulde patienter reducere antallet af smertefulde injektioner, der kræves ved hormonbehandling.
Vitaminer
Kostindtagelse kan også øge væksthormonniveauet. Visse vitaminer, mineraler og fødevarer kan øge HGH og dermed have positive helbredseffekter. En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i "Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism" evaluerede virkningen af et ernæringsprogram på HGH-mangelfulde børn. Disse børn var usædvanligt små i deres alder, men de har haft glæde af programmet, som omfattede indtaget af zink-, jern- og vitamin A-tilskud. Virkningerne var mindre end de opnåede hos andre børn, der tog rekombinant HGH. Men de børn, der bruger diætet, oplevede stadig betydelige gevinster i højde og vægt. En mindre ændring i adfærd kan således have stor indflydelse på sundheden.
Øvelser
En anden adfærdsmæssig intervention, motion, kan også forbedre naturlige væksthormoner. En 2010-rapport i "Clinical Endocrinology" undersøgte HGH-respons på fysisk aktivitet hos raske og overvægtige voksne. Disse emner udførte først en intens udøvelse af motion. Dette øgede HGH niveauer i begge grupper, men mere i de raske voksne. De overvægtige emner gennemgik derefter en 4-ugers rekonditioneringsprotokol. I slutningen af denne protokol udførte de igen en intens kamp for motion. Udholdenhedstræning havde ingen effekt på væksthormonets respons på motion, men udholdenhedstræning kombineret med styrketræning øgede HGH niveauer. Disse resultater tyder på, at fedme ændrer kroppens hormonelle system, og at visse former for motion kan rette op på denne ændring.
