Kobber er et væsentligt mineral, der findes i fisk og skaldyr, orgelkød som lever, nødder, bælgfrugter, frugt og grøntsager og de fleste multivitaminer. Voksne kræver cirka 900 mikrogram mineral hver dag til sund funktion, og kvinder, der er gravide eller ammer, har brug for mere. Funktion som antioxidant og hjælper metabolisme og cellevækst, kobber er afgørende for flere kropslige processer, og en mangel kan resultere i anæmi, uregelmæssig knogleudvikling, uregelmæssig hjertefunktion og lavt antal hvide blodlegemer.
Vækst og udvikling
Kobber spiller en afgørende rolle i vækst og udvikling, da det er indarbejdet i mange proteiner og enzymer, ifølge en 2009 artikel i "The Journal of Biological Chemistry." Som et resultat er tilstrækkeligt kobberindtag afgørende for spædbørn og børn. Proteiner tjener som byggesten til kropsvæv, hvilket gør kobber til en nødvendig ingrediens til dannelse, vækst og vedligeholdelse af knogler, bindevæv og væv af kropsorganer. Nogle enzymer skabt med kobber regulerer nerveoverførsel, mens andre er involveret i fordøjelse og metabolisme.
Red Blood Cell Production
Kobber er også ansvarlig for at producere røde blodlegemer, som transporterer oxygen gennem blodbanen. Uden et tilstrækkeligt kobberindtag falder røde blodlegemer, og ilttransporteffektiviteten formindsker. Kobber spiller også en rolle, der regulerer blodkoagulering.
Metabolisk funktion
Metaboliske enzymer i kroppen har brug for kobber for at kunne udvikle og fungere ordentligt. Dette gør kobber kritisk i metabolismen af glucose, som er nedbrudt til energi og kolesterol. I mindre omfang spiller kobber også en rolle i produktion og regulering af cellulær energi. Derudover letter kobber absorptionen af jern, et andet vigtigt mineral i kroppen.
Immunologisk funktion
Kobber er et væsentligt mineral, der holder immunsystemet sund, stimulerer systemet til at bekæmpe spredning af infektioner, igangsætte helbredelse og reparere beskadigede væv gennem hele kroppen. Ifølge forskere fra det biomedicinske forskningscenter for Heinrich-Heine University fungerer mineralet også som en antioxidant, der eliminerer frie radikaler i kroppen, der ellers ville forårsage permanent skade på cellerne. Deres forskning blev offentliggjort i en artikel i 2003 i "Journal of Nutrition." Antioxidanter menes også at spille en rolle i forebyggelsen af kroniske sygdomme som koronar hjertesygdom og kræft, selv om tilsætning af kobber ud over det anbefalede daglige antal ikke er vist at forhindre sådanne sygdomme og kunne føre til kobber toksicitet.
Andre anvendelser
Ud over sine væsentlige roller er kobber blevet anvendt som kosttilskud til flere betingelser. En forbindelse mellem kobbermangel og amyloidplaque associeret med Alzheimers sygdom antyder, at tilstrækkeligt kobberindtag kunne forhindre eller forsinke kronisk kognitivt fald. Nogle dyreforsøg tyder på, at kobbertilskud kan forebygge og håndtere symptomer på slidgigt og osteoporose.
