Dage vokser kortere, nætter er længere, og det føles som om du glider ind i den dårlige følelse, der rammer hver vinter. Hvis dette lyder velkendt, kan du være en af de estimerede 4 til 6 procent af de mennesker, der bor i USA, der lider af sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD).
Hvad er SAD?
SAD er en reel tilstand, der officielt er kendt som "Major Depression Disorder with Seasonal Pattern." Denne psykologiske lidelse er defineret som perioder med stor depression, der kun forekommer sæsonmæssigt. Generelt begynder i efteråret og fortsætter gennem vinteren.
Folk med SAD føler sig deprimeret i mindst to uger, og disse følelser spredes fuldstændigt, når foråret kommer. Døsighed er ledsaget af ændringer i kost, herunder øget appetit og carb cravings. Folk går i dvaletilstand, føler sig sløv, sover overdrevent og mister interessen for deres yndlingsaktiviteter.
Mens SAD er rigtig, fejler mange mennesker, der tror, at de har SAD. I stedet kan du lide af "vinter blues", en mildere form for depression oplevet af 10 til 20 procent af den amerikanske befolkning om vinteren, når sunde mennesker naturligvis spiser tungere fødevarer, sover mere og nyder at nestes ned.
Det er også helt normalt at være stresset rundt i ferierne af forskellige årsager, som endeløse to-do lister og uvenlige svigerfamilier. Mens det er potentielt distressende eller deprimerende, er disse fælles erfaringer ikke SAD.
Hvem får SAD?
Det er ikke helt forstået, hvorfor visse mennesker får SAD og andre ikke, men den vigtigste faktor er, at tilstanden er væsentlig mere almindelig i geografiske områder, der ligger længere væk fra ækvator, fordi disse områder får mindre sollys i løbet af året.
Af grunde, som vi endnu ikke forstår, udgør kvinder størstedelen af mennesker med SAD, der er mindre end mænd 3-til-1. Typisk start er under tidlig voksenalder, og risikoen synes at falde efter middelalderen.
Bidragende faktorer
De fleste undersøgelser viser, at mangel på sollys er den underliggende årsag til sæsonbetonet depression. Personer med depression har tendens til at have lavere niveauer af serotonin. Produktion af serotonin udløses af sollys, og reducerede serotoninniveauer fører til depression hos nogle mennesker. Nogle forskere mener dog, at ændringer i produktionen af melatonin, hormonet, der regulerer cirkadiske rytmer, primært er ansvarlig for SAD.
Der synes også at være en genetisk komponent til SAD. En undersøgelse foretaget af National Institute of Mental Health tyder på, at en genvariant, der sænker nethinden evne til at modtage lys, måske foreskriver nogle mennesker til SAD. Selvom dette gen virker tæt forbundet med SAD, forklarer det stadig kun en lille procentdel af sagerne.
Behandlingsmuligheder
Hvis du oplever symptomerne på SAD, skal du søge professionel hjælp. Behandlingsmulighederne omfatter:
1) Lette terapi - om tredive minutters udsættelse for en lysboks hver morgen - bruges ofte. Ca. 50 til 80 procent af personer, der prøver lysterapi, finder en betydelig lettelse. Det anbefales generelt at være under tilsyn af en erfaren kliniker.
2) Nogle mennesker finder melatonin kosttilskud hjælpsomme, men forskning viser, at de ikke er lige så gavnlige som lysterapi og bruges bedst sammen med andre behandlinger.
3) Nogle mennesker, der ikke finder tilstrækkelig lindring fra andre muligheder, reagerer godt på anti-depressiva.
4) Som med alle former for depression kan talterapi være et integreret aspekt af behandlingen. Jeg anbefaler alle patienter at engagere sig i talk-terapi, mens de tager anti-depressiva. Sørg for at diskutere alle behandlingsmuligheder, herunder over-the-counter supplerer, hos din læge.
Hvad du kan gøre
Livsstilsændringer kan være et ekstremt vigtigt aspekt af behandlingen for at holde mørke stemninger i skak. Selv om det kan være svært at modstå hengivenhed i ferien, er det bedst at spise velafbalancerede næringsrige måltider. Motion er også en effektiv stemningsregulator.
Vent ikke til depression sætter ind - begynde at udøve før dagene begynder at afkorte op til dine serotoninniveauer. Mens det kan være dejligt at nyde sæsonens hygge, modstå isolation og tilbringe tid udendørs hver dag. Eksponering for naturligt lys, ideelt om morgenen, hjælper med at regulere melatonin og serotonin og kan øge dit humør.
Advarsel
Må ikke selv diagnosticere. Fortæl det til din læge eller terapeut, hvis du nogensinde har været diagnosticeret med bi-polar lidelse, eller hvis du har oplevet maniske symptomer, som søvnløshed eller impulsivitet. Dette kan påvirke behandlingsmulighederne. Hvis du oplever selvmordstanker, skal du straks søge professionel hjælp.
Hvad synes du?
Har du nogensinde oplevet en forandring i dit humør i løbet af efterår og vinter? Har du hørt om SAD før? Lider du af SAD? Hvordan forbliver du fysisk sund i vintermånederne? Hvordan sørger du for at tage vare på dit mentale helbred i vintermånederne? Hvis du lider af SAD, hvilken behandling har været mest effektiv for dig? Har du lidt af nogen af disse symptomer før?
