D-vitamin er et fedtopløseligt vitamin, der er vigtigt for flere biologiske processer, især knogledannelse og immunfunktion. D-vitamin absorberes enten fra mad eller produceres i huden efter udsættelse for sollys. I de seneste årtier har forskere opdaget, at en sund lever er nødvendig for at opretholde tilstrækkelige niveauer af D-vitamin i kroppen. Mange former for leversygdomme, der forårsager skade på leveren, kan resultere i lave niveauer af D-vitamin i kroppen.
D-absorption
En sund lever er påkrævet på flere forskellige punkter i D-vitaminets livscyklus. Fordi D-vitamin er fedtopløseligt, skal det opløses i fedtmolekyler, der absorberes fra fordøjelseskanalen ind i kroppen. For at absorbere fedtstoffer og vitaminerne opløst i disse fedtstoffer kræver kroppen et stof, der kaldes galde, som indeholder salte og enzymer, der nedbryder store fedtmolekyler i mindre molekyler, der kan absorberes af tarmene. Galde produceres af leveren, derefter opbevares i galdeblæren og frigives i tarmene under fordøjelsen.
Cholestatisk leversygdom
Cholestatisk leversygdom henviser til en blok i galdestrømmen fra leveren, hvilket begrænser dets tilgængelighed til tarmene. Flere forskellige leverproblemer kan resultere i en reduktion i galde, herunder skader på leveren forårsaget af alkoholisme, viral hepatitis eller giftige kemikalier. Uden tilstrækkelig gal kan kroppen ikke nedbryde og absorbere fedtstoffer, og mangler i fedtopløselige vitaminer som D-vitamin kan forekomme.
Vitamin D-aktivering
Når D-vitamin først absorberes i tarmene eller produceres i huden, er det i en inaktiv form. I leveren omdannes inaktivt vitamin D til dets aktive form, kaldet 25-hydroxyvitamin D. Uden denne omdannelse til den aktive form kan vitamin D ikke udføre sine vitale funktioner i kroppen. Aktiviteten af D-vitamin forøges yderligere i nyrerne, hvor 25-hydroxyvitamin D omdannes til 1,25-dihydroxyvitamin D, den mest potente form af D-vitamin.
Paranchymal leversygdom
Parenkymale leversygdom refererer til leverens sygdomme, der ikke påvirker galdeproduktionen, men påvirker i stedet de andre funktioner, der opstår i leveren, herunder metabolismen af D-vitamin. Når nogen udvikler parenkymal leversygdom, kan deres lever ikke mere effektivt omdanne vitamin D til 25-hydroxyvitamin D, hvilket fører til symptomer på vitamin D-mangel. Mange faktorer kan forårsage parenkymale leversygdomme, herunder alkoholisme, viral hepatitis og flere typer infektioner.
