Narkotikaundersøgelse er en fælles laboratorieprocedure til påvisning af tilstedeværelse eller måling af narkotikaindholdet i kroppen. Drug test kan identificere personer, der bruger ulovlige eller receptpligtige lægemidler. Oplysningerne kan bruges til at identificere en mulig afhængighed af lægemidler, hjælpe diagnostikere med at håndtere medicinske tilfælde eller hjælpe arbejdsgivere eller forældre til screening af medarbejdere eller børn. Der findes en række afprøvningsteknikker, der hver især har deres fordele og ulemper.
Urintestning
En almindelig lægemiddelprøveteknik er urintestning, som kontrollerer tilstedeværelsen af lægemidler eller lægemiddelmetabolitter i urinen. Denne teknik bruges i vid udstrækning til at screene for personer, der bruger opiater eller illegale stoffer som kokain, marihuana, phencyclidin (PCP), methamphetamin, methadon eller benzodiazepiner, rapporterer Medical College of Wisconsin.
Urinprøveprøvning er en ikke-invasiv og forholdsvis enkel lægemiddelprøvningsmetode, men den har en række ulemper. Mens en urintest kan undersøge tilstedeværelsen af lægemidler i urinen, viser laboratorieresultaterne ikke niveauet af det tilstedeværende lægemiddel og kan ikke registrere lægemidler en uge efter brug. Urinprøven kan også resultere i falske positiver for nogle lægemidler, da testen ikke kan differentiere mellem naturligt forekommende opioider i kroppen eller opiat stofbrug. Urinprøver, der er positive for opiater, kræver yderligere test for at bekræfte stofbrug.
Hårtestning
En anden type minimalt invasiv medicinprøve er en hårprøve. Hårdrugtestest anvendes rutinemæssigt til at kontrollere ulovlig narkotikabrug, såsom kokain, marihuana, amfetamin, opiater og PCP. Hver hårfollikel har en rig blodkilde kilde, der nærer cellerne ansvarlig for hårvækst. Når et individ udsættes for stoffer, diffunderer stoffer eller stofmetabolitter fra blodet ind i hårsækkenet, så spor af dem kan detekteres i håret. Da hårvækst er en løbende, langsigtet proces, viser det sig, at hårdrugtestest er nyttigt til at registrere lægemiddelbrug længe efter lægemiddeleksponering.
NORML, den nationale organisation for reformen af marihuana love, indikerer at narkotika følsomhed kan variere baseret på etnicitet samt miljømæssige faktorer, der påvirker håret.
Blodprøvning
En anden almindelig type lægemiddelprøve er en blodprøve. Selv om en blodprøve er mere invasiv end en urin- eller hårtest, giver den mere information om stofbrug. Louisiana State University indikerer, at blodprøver er de mest almindeligt anvendte lægemiddelprøver i medicinske omgivelser, og testene anvendes rutinemæssigt til at undersøge tilstedeværelsen af ulovlige stoffer eller bruges til at kontrollere medicinernes niveauer af patienter.
Blodprøvning anvendes ikke rutinemæssigt til at teste for tilstedeværelsen af illegale stoffer, da mange forsøgspersoner kan modstå blodprøvning. Denne type test anvendes som en del af en juridisk undersøgelse, som f.eks. Test af alkoholniveauer i arresterede berusede drivere.
