Der er meget debat om definitionen af vegetarisme. Nogle mennesker tror, at vegetarer kan spise fisk, mens andre ikke gør det. Nogle mennesker synes endda at spise små mængder fjerkræ kan være en del af en vegetarisk kost. En vegetarisk kost er traditionelt plantebaseret, men der er mange typer vegetariske kostvaner, som f.eks. Semi-vegetarisk og vegan.
vegetarisme
Nogle mennesker tror, at vegetarer kun spiser grøntsager. Virkeligheden er vegetarerne spiser en bred vifte af fødevarer, herunder korn, frugt, grøntsager, mejeriprodukter, linser, bønner, nødder og tofu. Ægte vegetarer, pr. Definition, spiser ikke kød, som kylling, kalkun, svinekød eller oksekød. Derudover spiser sande vegetarer ikke fisk og skaldyr som fisk. Veganer bruger kun plantefødevarer; Ovo-lacto vegetarer spiser mejeri og æg sammen med plantefødevarer; lacto vegetarer spiser planter, mælke og ost, ifølge Colorado State University Extension.
Pesco-Vegetarisme
Ifølge Dr. Bill Sears, professor ved University of California i Irvine, kaldes vegetarer, der forbruger fisk, "pesco-vegetarer". Ordet "pesco" er afledt af det latinske ord for "fisk". Pesco-vegetarer er en slags semi-vegetar, som også kan forbruge andre former for fisk og skaldyr, som rejer og jakobsmuslinger, men ingen jorddyr afledt mad, som kylling eller oksekød.
Formålet med vegetarisk kost
Der er flere forskellige grunde til at blive vegetar, og en persons intentioner med kosten ændrer typisk, hvordan han definerer vegetarisme. Nogle mennesker bliver vegetarianere af hensyn til dyre rettigheder. For eksempel mener Vegetarian Society, at folk, der spiser fisk, ikke kan betragtes som vegetarianere, da fisk er levende dyr, der kan føle smerte. Nogle mennesker er vegetarianere kun for sundhedsfordelene. Folk, der er vegetarianere af sundhedsmæssige årsager, overvejer ofte at spise fisk acceptabelt.
Fordele ved fisk
Dr. Bill Sears udtaler, at den sundeste form for kost er en pesco-vegetarisk kost, der omfatter plantebaserede fødevarer og fisk. Det skyldes, at fisken er høj i protein og B-vitaminer, to vigtige næringsstoffer, som traditionelle vegetarer nogle gange har svært ved at spise nok af. Derudover er visse typer fisk, såsom laks og makrel, højt i raske, umættede fedtstoffer, som er nødvendige for at opretholde normale kropsfunktioner.
Protein og jern sammenligning
Ægte vegetarer, der vælger ikke at spise fisk, skal spise nok protein og jern i andre fødevarer som bønner, linser, nødder og tofu. Protein og jern hjælper kroppen med energi. Protein holder også musklerne stærke, mens jern holder immunsystemet stærkt. Forskellen mellem fisk og plantebaserede fødevarer i proteinbetingelser er, at fisk indeholder hemejern. De nationale institutter for sundhed siger, at hemejern, der findes i animalske produkter, absorberes bedre end ikke-hemejernet i plantebaserede fødevarer.
