For de fleste kvinder er perioder ikke bare forskellige, når de er gravid - de er ikke-eksisterende. Dette har at gøre med fysiologien for normale reproduktive cykler sammenlignet med graviditetens fysiologi. En gravid kvindes krop forbereder sig ikke længere på graviditet hver måned, hvilket fører til betydelige fysiske og hormonelle forskelle fra normale reproduktive cyklusser.
Fungere
Funktionen af en periode, hvor en kvinde ikke er gravid, er at forberede kroppen til graviditet og klare et æg til befrugtning hver måned, forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin bog, "Human Physiology." En gravid kvindes krop behøver ikke at forberede et æg til undfangelse, fordi hendes krop ved, at hun allerede er gravid. Som sådan ville hendes livmoder - der allerede var i færd med at støtte en udviklende baby - ikke kunne acceptere et nyt implanteret befrugtet æg. Som sådan ville en periode under graviditet ikke tjene nogen nyttig funktion.
Tidsramme
Kvinder opdager først en ændring i deres menstruationscyklus under graviditet kort tid efter opfattelsen. Dette skyldes, at et æg er moden og klar til at blive befrugtet omkring to uger efter den første dag i en kvindes sidste menstruation - en dato, der falder ca. to uger før starten af hendes næste menstruation for kvinder med 28 dages cyklus. Ifølge Heidi Murkoff og Sharon Mazel i deres bog, "Hvad man kan forvente, når man forventer," bør en kvindes første savnede periode komme omkring 14 dage efter befrugtningen, hvis hun er gravid.
Overvejelser
Menstruationsperioder er resultatet af svingende hormoner, bemærker Dr. Sherwood. En gravid kvindes hormoner svinger ikke. I stedet forbliver de temmelig stabile under graviditeten, selvom niveauet af nogle hormoner kan klatre lidt, mens andre falder lidt. Det kræver at falde østrogen og progesteron for at stimulere livmoderens foring til slough, hvilket producerer en periode. Fordi østrogen- og progesteronniveauer både forbliver høje gennem graviditeten, forbliver livmoderens foring intakt, hvilket forårsager manglende menstruation.
Misforståelser
Mens mange kvinder tror, at graviditet er en garanteret ni måneder uden perioder, fortsætter nogle kvinder rent faktisk med at cykle gennem deres graviditeter. Meget sjældent noterer Dr. Raymond Poliakin i sin bog, "Hvad du ikke tænkte at spørge din obstetrikant", kan kvinder bløde en smule på normal tid hver måned. Dette påvirker dog ikke graviditetens levedygtighed, så længe blødningen er lys.
Ekspertindsigt
For de fleste kvinder er blødning under graviditet ikke på grund af en periode, men en anden årsag. Dr. Poliakin advarer om, at kvinder, der oplever spotting eller blødning under graviditeten, bør kontakte deres fødselslæger, især hvis blødningen er forbundet med smerte eller abdominal kramper, da dette kunne være tegn på et truet abort. Han bemærker imidlertid, at blødning efter en intern eksamen eller samleje er normalt - og er ikke sandsynligt en årsag til nogen bekymring.
