Kava, eller Piper methysticum, er en planterot, der ofte bruges til at mindske angst. Det er kendt i sydlige Stillehavskulturer som en ceremoniel drink. Kava er blevet et kontroversielt botanisk middel på grund af rapporter om potentielt alvorlige bivirkninger, herunder leverskade. Tidligere var resultaterne af videnskabelige undersøgelser af kava og leveren modstridende eller ufuldstændige. Teorier findes om problemer med kava-ekstraktionsmetoder, kava rodforurening og plantesorter. Som følge heraf er dets salg og brug forbudt i mange lande, men kava er endnu ikke forbudt i USA. Den seneste forskning tyder dog på, at kava faktisk kan indeholde et kemikalie, der er skadeligt for leveren.
Rapporter om leverskade
I 2002 og 2003 forbød henholdsvis Tyskland og Det Forenede Kongerige salget af kava på grund af stigende bekymringer for leverskade. Andre lande har siden forbudt det. Blandede forskningsdata eksisterer omkring kava og rapporter om lever toksicitet, siger professor Edzard Ernst fra Peninsula Medical School ved universiteterne Exeter og Plymouth i USA i oktober 2007 udgaven af "British Journal of Clinical Pharmacology." Tilsyneladende leverskade som følge af kava forbrug har ikke været et problem blandt folk i det sydlige Stillehav, på trods af dets brug i generationer. Ernst noterer ideen om mulig forurening af kava rod med forskellige dele af planten som en mulig årsag til toksicitet. Desuden siger han, at der var voksende argumenter om sikkerheden ved de traditionelle vandbaserede kava-ekstrakter i forhold til de nyere opløsningsmiddelbaserede.
Vandbaseret Kava Extract
Lucie Rychetnik og Christine M. Madronio gennemgik artikler udgivet mellem 1987 og 2008, der undersøgte virkningerne af at drikke kava ekstrakter produceret ved at opsuge kava rod i vand. Deres resultater optrådte i januar 2011 udgaven af "Drug and Alcohol Review." At opnå en kava-drink ved at blødgødde rødderne i vand er den traditionelle måde at få ekstraktet i sydlige Stillehavskulturer. To undersøgelser, de gennemgik, understregede ikke, at denne vandige form for kava forårsager leverskade. En undersøgelse, der blev offentliggjort i september 2003 i "European Journal of Gastroenterology and Hepatology", fandt forhøjede niveauer af leverenzymet gamma glutamyltransferase i kraftige drivere af kava, men forskere bemærkede, at tilstedeværelsen af dette enzym ikke betød, at der var nogen leverskade . Den anden undersøgelse, der blev offentliggjort i "Journal of Toxicology-Clinical Toxicology" i oktober 2003, viste også, at forbrugende vandbaserede ekstrakter af kava ikke forårsagede leverskade.
Kava-ekstraktion og plantesorter undersøges
November 2010-udgaven af "Journal of the American Medical Association" offentliggjorde en artikel af Rolf Teschke og Johannes Schulze vedrørende bekymringer udstedt i 2002 af U.S. Food and Drug Administration om kava. Denne artikel noterer sig andre undersøgelser, der understøtter, at både vandbaserede ekstrakter af kava og også opløsningsmiddelbaserede ekstrakter kan forårsage leverskade. Den nuværende forskning pegede på et stof kendt som flavokawain B, som de vigtigste levergift, sagde de. Modstridende forskningsresultater fra forskellige undersøgelser førte til teorien om, at visse sorter af kava-planten kan være mere egnede til fremstilling af kava-ekstrakter. Nogle kava planter kan indeholde mere flavokawain B end andre. Forfatterne antyder, at kava plantekvalitetskontrol er påkrævet, i betragtning af tidligere beviser for, at nogle kava sorter kan anvendes sikkert under visse forhold.
Flavokawain Fare
Eksperimentelle resultater offentliggjort i december 2010 udgaven af "Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology" fandt ud af, at flavokawain B vil dræbe leverceller. Flavokawain B eller FKB eksisterer som kendte i kava root. Ifølge undersøgelsen vil anvendelsen af et opløsningsmiddel som alkohol eller acetone for at få kava root ekstraktet resultere i et produkt, der indeholder høje niveauer af flavokawain B. Forskere konkluderede, at FKB er farligt i kava-produkter og forekommer i højere koncentrationer i opløsningsmiddel -baserede ekstrakter. Disse forskere antyder, at mængden af FKB i kava-ekstrakter, der sælges til forbrugere, skal overvåges og kontrolleres for at undgå leverskade.
Konklusion
Baseret på den nuværende forskning er kava-produkterne ikke sikre, når kavarotens medicinske eller psykoaktive forbindelser ekstraheres med opløsningsmidler. Dette betyder ikke, at vandbaserede kavaekstrakter altid er sikrere alternativer. Kvaliteten af kava planteekstraktet du køber er måske ikke let kendt. Du bør bruge ekstrem forsigtighed, når du bruger kava-produkter, eller undgå dem helt. Vær opmærksom på, at leverskade kun er en mulig bivirkning af kava. Andre bivirkninger kan omfatte tab af appetit, kvalme og hududslæt.
