En stor del af den grønne levende bevægelse indebærer brugen af alternative energikilder til at erstatte vores forbrug af traditionel fossil brændstofgenereret elektricitet. Denne alternative energi kan genereres af vind eller solkraft, som er blevet og stadig mere populær måde at drive bolig og kommercielle strukturer. Solenergien er afledt direkte fra solens naturlige lys og dets anvendelse er både miljøvenlig og omkostningseffektiv på lang sigt.
Definition
I de enkleste termer er solenergi energi, der kommer fra solen. US Energy Information Administration definerer solenergi som solens stråler, også kendt som solstråling, der når jorden, som derefter kan omdannes til andre former for energi, som varme og elektricitet. Solenergi er en vedvarende og bæredygtig energikilde og kan bruges over hele verden til at generere elektricitet til en række forskellige formål (Se Referencer 2).
Solpaneler
Solenergi kan omdannes til elektricitet på en af to måder. Den første vej er ved brug af solceller eller solceller, der almindeligvis betegnes som solpaneler (Se Referencer 1). Solpaneler er sammensat af halvledermaterialer, herunder to siliconplader adskilt af et elektrisk felt, der er designet til at fange fotoner af energi indeholdt i sollys. N-laget er lavet af siliciumatomer, der har ekstra elektroner, mens P-laget er lavet af siliciumatomer, der mangler elektroner. Sollys styrer elektroner fra P-lag til N-lag, og ved at skabe et kredsløb tilbage til P-laget genereres elektrisk energi (Se Referencer 3).
Solvarme kraftværker
Solvarme kraftværker bruger energi indeholdt i sollys til at varme væsker til meget høje temperaturer. Væsken cirkuleres gennem rør, hvor varmen overføres til vand og omdannes til damp. Dampen skiftes derefter til mekanisk energi i en turbine og til el ved en konventionel generator, som er forbundet med turbinen (Se Referencer 1). Solvarmeanlæg kan kategoriseres som et soltrug, som er mest almindeligt, en solskål eller et solkraft tårn.
Ansøgning
Solenergi kan bruges til at generere elektricitet til boliger, virksomheder og industrielle strukturer. Solenergi kan også bruges til at brændstof en række andre elektroniske enheder, herunder vandvarmere, ovne, ovne, ure og telefon opladere.
Fordele
Solenergi er en vedvarende energikilde, hvis forsyning er næsten uudtømmelig. Anvendelsen af solenergi genererer ikke drivhusgasemissioner, luftforurening eller vandforurening, og det kræver ikke brug af naturressourcer, der ikke kan genbruges. Solenergi kan bruges til brændstof både små og store elektriske systemer, og det er ret nemt at omdanne til elektrisk strøm (Se Referencer 2).
Overvejelser
Ifølge US Energy Information Administration er solenergi ikke uden sine ulemper, herunder en potentiel trussel for miljøet. Solpaneler kan indeholde potentielt giftige kemikalier og stoffer, der kan bidrage til luft- og vandforurening, hvis de lækkes. Solvarme kraftværker har også potentiale til at true de dyrearter, der ligger i området omkring dem.
