Angstlidelser påvirker omkring 18 procent af de amerikanske voksne i et givet år, ifølge National Institute of Mental Health. Neurotransmitterne gamma-aminosmørsyre, serotonin og norepinephrin antages alle at være involveret i udviklingen af angstlidelser. Manipulation af disse indbyrdes forbundne neurotransmittersystemer med medicin anvendes ofte til behandling af angstlidelser.
GABA
Medicinske forskere mener, at problemer med GABA-neurotransmittersystemet i hjernen er relateret til angstlidelser. Hjerne receptorer til GABA er målene for medicin, der bruges til at lindre kortvarige angst symptomer, benzodiazepinerne. Nogle almindeligt foreskrevne benzodiazepiner omfatter diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin) og lorazepam (Ativan). Disse lægemidler forbedrer den beroligende virkning, som GABA har i hjernen. Med angsttilstanden kendt som panikforstyrrelse kan panikanfaldene skyldes forstyrrelser af GABA-receptorfunktionen.
Serotonin
Serotonin menes også at være vigtig i angst, især panikforstyrrelsestypen. Nogle tegn på dette er, at stoffet buspiron - som arbejder for at reducere angst ved at øge serotoninaktiviteten i hjernen - binder sig til visse serotoninreceptorer. Normal serotoninaktivitet synes at være vigtig for at bevare følelser af velvære, og mangler i serotonin kan være relateret til udviklingen af angstlidelser.
De serotonin-specifikke genoptagelseshæmmere er ofte anbefalet som førsteliniebehandling af angstlidelser, og SSRI'er har vist sig at være effektive for mange mennesker. Disse lægemidler øger serotoninet tilgængeligt for hjerneceller. Specifikke SSRI'er, der almindeligvis anvendes til behandling af angstlidelser, omfatter fluoxetin (Prozac), paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) og escitalopram (Lexapro).
noradrenalin
Norepinephrin er en nærfætter til epinephrin, også kendt som adrenalin. "Kampen eller flyvningen" reaktionen på stress er forbundet med forhøjede adrenalinniveauer, og den stressrelaterede følelse af at være i en tilstand af frygt ligner angst og især panik. Norepinephin funktion antages at være involveret i symptomer på angst, der ligner dem i stress, frygt og panik.
Serotonin-norepinephrin reuptake inhibitor drugs arbejder på både serotonin og norepinephrine neurotransmitter systemer, og er også almindeligt anvendt som første-line behandling for angstlidelser. Eksempler på SNRIs medicin er duloxetin (Cymbalta) og venlafaxin (Effexor).
Andre neurotransmittere
Dopamin, epinephrin, acetylcholin og histamin er andre neurotransmittere kan også være involveret i angstlidelser. Mere forskning er nødvendig for at lære præcis, hvordan disse og potentielt andre neurotransmittere er relateret til årsagerne og effektiv behandling af symptomerne på angstlidelser.
