Vækst og udvikling i tidlig barndom er afgørende for en sund krop og sind senere i livet. Selv om der er retningslinjer for den gennemsnitlige forventede vægt og højdevækst i de tidlige barndomsår, vokser mange børn på egen hånd. Det er normalt, at børn har vækstspurter i hele deres ungdom, oftest på forskellige tidspunkter end andre børn. Børn vokser og udvikler sig på en unik, individualiseret måde. Vækstdiagrammer bruges dog til at sammenligne børn og anslå et sundt vækstmønster.
præmaturitet
David Trachtenbarg og Thomas Golemon i "Care of the Premature Infant: Overvågning af Vækst og Udvikling," definerer en premature som et spædbarn født før 37 ugers svangerskab. For tidlig spædbørn vejer typisk mindre end 2500 gram og har større risiko for medicinske og ernæringsmæssige problemer. For de første 2 år af livet er væksten plottet ved hjælp af alder korrigeret for prematuritet. Vækstdiagrammer til premature spædbørn er blevet udviklet specifikt og brug anslået forfaldsdato i stedet for den faktiske fødselsdato. Når barnet når 2 år, kan der anvendes et standardvækstdiagram for kronologisk alder. Men selv hos unge kan børn, der fødes for tidligt, være mindre end børn født på fuld sigt.
Catch Up Vækst
I "Catch Up Growth" definerer Bart Boersma og Jan Marten Wit perioden med hurtig vækst i småbørn, der blev født for tidligt som "indhente vækst". Generelt set er det en tid, hvor børn, der blev født før 37 ugers svangerskab, indfangede højde og vægt i forhold til børn i samme alder, som blev født på fuld sigt. Denne periode er præget af hurtig vægtforøgelse, højdevækst og udvidelse af hovedomkredsen. Catch up vækst gør det muligt for børn at vokse og udvikle sig i en lignende fremgang som andre børn efter en alder af 2 år.
Vægtøgning
Ifølge "Børns sundhed" refererer den fysiske vækst til højden og vægtforøgelsen, såvel som andre kropslige ændringer, der opstår, når et barn modnes. I det første år af livet vokser spædbørn i en hurtig hastighed. Fødselsvægt er næsten tredoblet i det første år af livet. Efter denne første, skarpt vækst spurt, fortsætter intet barn med at vokse med den hastighed, der er oplevet i barndommen. I barndommen vokser børn med forskellige priser; Intet barn vokser helt perfekt i barndommen. I løbet af de prepubescent år vil der være uger eller endda måneder med lidt langsommere vækst vekslet med minimale vækstspurter hos de fleste børn. Den gennemsnitlige vægtøgning for børn i alderen 5 til 10 er mellem 5 til 7 pund pr. År.
statur
Som med vægt stiger væksten i længden dramatisk i det første år. Ved en alder af 1 fordobles fødselslængden og vokser med en forbløffende 10 tommer om 1 år alene. Strukturen begynder derefter at stige med en stødigere hastighed på 2 til 3 tommer om året indtil ungdomsårene. Børn oplever også perioder med højdeudbrud kombineret med ingen ændring overhovedet. Fordi børn vokser på egen hånd, er det normalt, at deres højde varierer fra en nedre til en øvre grænse. Det er sandsynligvis afhængig af deres kropsbygning og forældrenes kropsramme. Ved 8 år for piger og 9 år for drenge har de gennemsnitlige børn nået 75% af deres voksne højde.
Sund vækst
Ifølge "Mental Health Net" understøttes et barns sunde vækst af en sund livsstil. Børn bør have masser af motion og søvn og spise en afbalanceret kost for at fortsætte med at udvikle stærke muskler og knogler og for at opretholde en sund vægt for højde status. At undervise børn om sund livsstil og fremme et positivt legemsbillede er afgørende i denne alder.
