Direkte eller indirekte påvirker vandet alle aspekter af livet. Uden det ville der ikke være vegetation på land, ingen ilt for dyr at trække vejret, og planeten ville se helt anderledes ud end den gør i dag. Vand er nødvendigt, holde menneskers kroppe og miljøet sunde og bør værdsættes og beskyttes som den dyrebare ressource, det er.
Ilt
Planter fortjener taknemmelighed for at producere åndbar luft og for hvad de kan gøre med vand. Gennem en række biokemiske reaktioner kan planter omdanne to vandmolekyler (to hydrogenatomer og et oxygenatom i hvert molekyle) til ilt. På land er denne proces næsten modvirket af nedbrydning, hvorigennem jordmiljøer bruger ilt og returnerer døde organiske stoffer tilbage til atmosfæren som kuldioxid. Men ilt er også produceret af alger i havet, og når de dør og synker til bunden af havet, nedbrydes deres biomasse ikke gennem en iltforbrugende proces. Denne begravelse af oceanalger er, hvad der menes at have ført til den oprindelige oxygenering af vores atmosfære.
Vejr
Globale mønstre af vejr og nedbør dikteres af vandets bevægelse, mængde og temperatur både i havet og i atmosfæren. Som vanddamp cirkulerer gennem atmosfæren og ind i oceanerne, ændrer den temperatur og tryk, hvilket resulterer i vind og strømme. Da havstrømme flytter fra ækvator nord og syd til polerne køler vandet. Fordelingen i havtemperatur påvirker direkte regionale klimamønstre. Fordi planter og dyr har specifikke miljøkrav, bestemmer temperatur og nedbør, at arten er i stand til at overleve på et givet sted.
Landbrug
Amerikanerne er afhængige af landmændene for at producere nok mad til at fodre vores voksende befolkning. Bortset fra grøntsagerne på vores tallerkener anvendes majsprodukter i en række fødevarer, der er fælles for ethvert supermarked. Ethanol ekstraheret af majs er endda blevet brugt som et alternativt brændstof. Alle disse daglige genstande stole direkte på mængden af vand, de modtager. Vand er ansvarlig for fotosyntese, der producerer åndbar ilt, og giver også planter den kraft, der kræves for at opretholde deres vægt. Ikke nok vand og planterne bliver stressede og til sidst dør. For meget vand og planterne drukner i jorden.
Fiskeri
Ligesom mennesker kræver rent drikkevand for at bevare vores sundhed, har fisk og andre vandorganismer brug for rent vand for at overleve. Vand forurenet med kviksølv, polychlorerede biphenyler, PCB'er og andre toksiner kan akkumuleres i væv af fisk, som derefter overføres til mennesker under forbrug. I september 2009 offentliggjorde det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur sin rapport om fiskforurening i amerikanske søer og reservoirer. Deres undersøgelse viste, at næsten halvdelen af prøvesøerne og reservoirerne indeholdt fisk med kviksølvniveauer, der betragtes som giftige for mennesker.
Bæredygtighed
På grund af afhængigheden af vand til at levere så mange grundlæggende behov er vandets bæredygtighed og bevarelse blevet stadig vigtigere. Regeringsorganer som US Environmental Protection Agency og U.S. Geological Survey overvåger løbende vandløb, søer, floder og grundvand for at sikre drikkevandet af højeste kvalitet for folkesundheden, minimere miljøforringelse og forbedre effektiviteten i spildevandsbehandling.
