Vand er den største enkeltkomponent i menneskekroppen, herunder din hjerne, og det er afgørende for livet. Generelt kan folk kun overleve omkring en uge uden vand. Men meget afhænger af vejrforholdene, dit niveau af kropsfedt og din generelle sundhedstilstand. At være i varme klimaer, være overvægtige eller syge kan reducere mængden af tid, du kan overleve uden vand.
Varighed
Mennesker kan ikke overleve uden vand. Fordi din krop ikke kan gemme den, skal du erstatte det væske, du taber dagligt. Du har brug for vand og andre væsker til at understøtte funktioner som udskillelse af affaldsmaterialer og fordampning fra lunger og hud. US Geological Survey vurderer, at det gennemsnitlige menneske kun kan overleve i en uge uden vand. Men nøjagtige anbefalinger om, hvor meget vand du har brug for er baseret på en række andre forhold.
Klima
Temperatur, fugtighed og højde er nogle faktorer, der kan spille i, hvor længe du kan overleve uden vand. For eksempel kan varme og fugtige forhold gøre dig mere svedt og skabe væsketab, der kræver, at du tager i flere væsker for at holde din krop fungerer optimalt. Derudover resulterer der mere end 8.200 fod ofte i hyppig vandladning og hurtigere vejrtrækning, der bruger mere af dit kropsvand.
Alder, kropsfedt og køn
Hvor lang tid du kan overleve uden vand afhænger også af, hvor meget det samlede indhold af kropsvand du har. Samlet kropsvand varierer efter alder, køn og kropsfedt. Mænds kroppe består af omkring 60 procent vand, og kvindes kroppe består af omkring 55 procent. Babys krop består af ca. 78 procent vand. Jo højere dit kropsfedt, jo mindre procentdelen af væske har du. Jo mindre kropsvand du har, jo mindre tid kan du overleve uden vand.
Generel sundhedsstatus
Sygdom, såsom feber, diarré og opkastning, kan få dig til at miste yderligere væsker. Hertil kommer, at tage visse lægemidler - især diuretika - kan også forværre væsketabet. At være syg kan begrænse den tid, din krop kan fungere ordentligt uden at erstatte tabte væsker. På den anden side kan du øge mængden af vand, du behøver for at overleve, ved at engagere sig i en masse fysisk aktivitet eller motion, selv om du går langt afstande på grund af hungersnød.
Anbefalinger til vandindtag
Institut for Medicin anfører, at de fleste voksne mænd har brug for ca. 3,7 liter vand dagligt og kvinder 2,7 liter. Vand er bedst, men du kan opfylde nogle af dine vandindtag behov gennem andre former for væsker samt fødevarer, der har et højt fugtindhold. Småbørn i alderen 3 år, har brug for ca. 1,3 liter dagligt, og mellem 4 og 8 år er omkring 1,7 liter betragtes som passende indtag. Drenge mellem 9 og 18 år har brug for mellem 2,4 og 3,3 liter dagligt; piger i denne aldersgruppe har brug for mellem 2,1 og 2,3 liter. Gravide og ammende mødre har brug for henholdsvis 3 og 3,8 liter.
