Vitex, også kaldet chasteberry, kommer fra den tørrede frugt af det kaste træ, der er hjemmehørende i Middelhavet og Centralasien. Urten har tusindvis af år med medicinsk brug. Traditionelt blev vitex brugt til at stimulere mælkeproduktion hos ammende mødre, øge frugtbarheden og lindre symptomerne på præmenstruelt syndrom. Yderligere videnskabelig undersøgelse er nødvendig for at afgøre, om vitex er gavnlig for sine påståede anvendelser.
Hvordan det virker
I sin afhandling "Botaniske, Kemiske, Genetiske og Farmakologiske Undersøgelser af Vitex Agnus-Castus L." skriver Donna E. Webster, at den præcise mekanisme for hvordan vitex fungerer, forbliver et mysterium. Forskning foreslår vitex-handlinger på dopaminniveauer for at reducere niveauerne af hormonprolactin. Vitex kan også påvirke opiatreceptorer for at give smertelindring. På webstedet Red Moon Herbs anvender herbalist Jessica Godino stater, at vitex støtter det endokrine system, så det kan finde en naturlig balance, samtidig med at stimulere hypofysen, der regulerer progesteron og østrogen.
Præmenstruelt syndrom
Ifølge University of Maryland Medical Center har omkring 75 procent af kvinder symptomer på PMS, herunder rygsmerter, kramper, dårlig koncentration og træthed. Vitex kan hjælpe med at håndtere disse symptomer og også genoprette menstruation regelmæssighed. Mindst en undersøgelse antyder vitex kan være nyttigt at behandle PMS-induceret migræne. Udgivet i 2013-udgaven af "Acta Neurologica Belgica", fulgte undersøgelsen 100 kvinder ved hjælp af 40 milligrams vitax dagligt i tre måneder for deres migræne. Toogfyrre procent af deltagerne havde en nedsættelse af sværhedsgrad, varighed og hyppighed af migræne.
Fertilitetsforbedring
Vitex bruges ofte til at øge frugtbarheden, især hos kvinder, der ikke ægløses regelmæssigt. Vitex kan hjælpe kroppen med at regulere østrogen, hvilket er nødvendigt i den første halvdel af ovulationscyklussen og progesteron, som hjælper med at opretholde en graviditet. En lille undersøgelse synes at støtte disse påstande. Udgivet i en 2000 udgave af "Forskning i Komplementær og Naturlig Klassisk Medicin" viste undersøgelsen, at 38 af 67 deltagende kvinder blev gravid, mens de anvendte et homøopatisk præparat, der indeholdt vitex, og kvinderne med lette eller uregelmæssige perioder havde også en målbar forøgelse af progesteronproduktionen .
Graviditet og forholdsregler
Ifølge Red Moon Urter, vil brugen af vitex gennem første trimester reducere risikoen for misbruget. Det nationale center for komplementær og alternativ medicin anbefaler dog at undgå vitex under graviditet på grund af dets hormonændrende virkninger. Virkninger på dyr kan være forskellige fra mennesker, men forsigtighed er berettiget, når man vurderer en undersøgelse i et 2012-udgave af "Ci? Ncia Animal Brasileira", der fastslog et alkoholbaseret ekstrakt af vitex, forårsagede lave vægte hos rottefostre og placenta. Vitex kan reducere effektiviteten af p-piller og påvirke negativt med dopaminforstærkende lægemidler.
