Protein er en væsentlig del af din daglige kost og en kritisk bestanddel af flere vigtige processer i din krop. At gøre op omkring 15 procent af din samlede kropsvægt, protein er den vigtigste byggesten af muskel; bortset fra dette udfører den andre kritiske funktioner, såsom transport af forskellige molekyler, nedbrydning af toksiner og tilvejebringelse af strukturer til celler, forklarer National Institutes of Health. Manglende evne til at få nok protein i din kost påvirker disse vitale processer og efterlader dig at føle sig svag og mere tilbøjelig til infektionssygdomme.
Mindsket muskelmasse
Du har brug for protein for at vokse og fastholde muskelmasse. En mangel på protein forhindrer din krops evne til at skabe muskler og kan føre til en nedgang i din vægt og muskelmasse. Udover et fald i muskelstyrken, kan du også opleve hyppige anfald af sløvhed og træthed. Børn med kronisk proteinmangel kan ikke gå i vægt eller vokse ordentligt.
Gastrointestinale sygdomme
Hvis du regelmæssigt ikke får nok protein i din kost, svarer din krop ved at reducere produktionen af mavesyrer, forklarer Merck Manual Home Edition. Derudover begynder hele maven at krympe, da den glatte muskulatur begynder at spilde væk. Disse fysiske ændringer forårsager gastrointestinale lidelser og funktionsfejl, der fører til nedsat absorption af forskellige vigtige vitaminer og mineraler, herunder kalium og fosfor. På grund af manglen på tilstrækkelige næringsstoffer kan du føle sig svagere og mere træthed som følge heraf. Dette kan ledsages af hyppig diarré, der forårsager dehydrering og forværrer dine følelser af svaghed.
Svækket immunsystem
Dit immunsystem er afhængig af antistoffer for at bekæmpe infektioner forårsaget af bakterier og vira. Disse antistoffer knytter sig til skadelige angribere og tillader immunceller eller makrofager at opsluge og ødelægge dem. Men da antistoffer er proteiner selv, har en proteinmangel ofte alvorlige konsekvenser for dit immunsystem. Uden nok protein begynder kroppens antistofbutikker at løbe lavt, hvilket giver dig meget mere modtagelige for infektion og sygdom. Hvad mere er, hvis du faktisk bliver smittet, er virkningerne mere alvorlige end normalt, da dit svækkede immunsystem ikke er i stand til at bekæmpe angriberne.
Kwashiorkor
Kwashiorkor opstår fra en alvorlig mangel på protein. Denne sygdom er mere almindelig i områder, der oplever hungersnød og med lavmælkforsyning, MedlinePlus Medical Encyclopedia notes. I udviklede lande kan kwashiorkor udvikle sig hos mennesker med sygdomme eller dem, der ikke får nok diætprotein, såsom ældre patienter i plejehjem. Symptomer omfatter træthed, sløvhed, diarré, nedsat muskelmasse, hårforandringer, udslæt, hævelse og manglende vækst. Alvorlige komplikationer kan indebære chok, koma, permanent psykisk og fysisk handicap og død.
Risikogrupper
At spise en afbalanceret kost er normalt tilstrækkelig til at opfylde dine daglige proteinbehov. Men visse grupper af mennesker har en højere risiko for proteinmangel end andre, National Institutes of Health-rapporten. Vegetarere og veganer, der spiser lidt eller intet animalsk protein, er hovedsagelig afhængige af planteprotein. Men da planter ikke kan levere alle de aminosyrer, som mennesker har brug for, skal vegetarerne sørge for, at de får dem fra andre kilder, såsom vitamintilskud, bønner eller æg. Ældre voksne er en anden risikogruppe; Et proteinmangel fører til tab i muskelmasse, hvilket kan resultere i en højere forekomst af ulykker og fysisk traume.
