I begyndelsen af min planlægning for vores største fødevareproblem i år satte jeg mig i en kalender og en liste over restauranter.
Det problem er forsiden historie - "99 essentielle restauranter i Los Angeles" - kræver mig at spise på hver restaurant jeg skriver om. Jeg indså, at jeg skulle spise mere end syv restaurantretter i ugen i tre måneder.
Denne form for kost kræver meget omhyggelig planlægning. Mange nætter vil jeg fordoble eller tredoble op, spise to eller tre måltider i træk for at få en dyrebar aften hjemme sammen med min familie en anden nat.
Der er bare ingen at undgå en vis vægtforøgelse, der fører til et stort fødevareproblem. Men hvis jeg kun vil få fem pund og ikke 20, skal jeg planlægge min kalorieindhold lige så voldsomt som jeg planlægger min kalorieforbrug.
Selv når et stort projekt ikke er i værkerne, er det svært at spise for at leve.
Som restaurantkritiker drejer mit arbejde om middag i restauranter, cocktails før eller efter, dage med at køre rundt og finde ud af sjove sandwicher til at blogge om og nye vine til at prøve.
Det er et drømmejob på mange måder, men det kommer med sine ulemper, hvoraf de største er relateret til sundhed. Mange madkritikere er overvægtige, og mange af os kæmper med at styre vores kolesterol. Der er endda nogle få af os, der lider af gigt og andre sygdomme, der kan skyldes kost.
Disse dage har jeg for det meste min vægt og sundhed under kontrol. Men det var ikke altid på den måde, og det har ikke været nemt. Det er noget, jeg hele tiden skal overvåge og tænke over.
Det er et drømmejob på mange måder, men det kommer med sine ulemper, hvoraf de største er relateret til sundhed. Mange madkritikere er overvægtige, og mange af os kæmper med at styre vores kolesterol.
En personlig træner kan give dig et tryk - såvel som et regime der vil fungere for dig. Foto Credit: Mike Harrington / Taxi / Getty Images Jeg begyndte at skrive om mad professionelt bare et par måneder efter fødslen til min søn. Timingen kunne ikke have været bedre på mange måder: Ligesom jeg startede en familie, fandt jeg en givende karriere, der ender med at støtte os.
Men det kunne heller ikke have været værre.
Som mange kvinder gik min graviditetsvægt ikke væk, da graviditeten var forbi. Og mens jeg var gravid, flyttede vi fra New York City til Syd, hvor gå ikke var næsten lige så meget en del af mit liv.
Alt, der havde holdt mig i form - min ungdom, min kost og min by - forsvandt alt på én gang.
Jeg vil gerne fortælle dig, at jeg fik min vægt og sundhed under kontrol, så snart jeg indså, at det var et problem, men det er ikke tilfældet.
I omkring seks år har jeg stort set ignoreret det, håbet på en tur eller et svagt forsøg på at spise godt, da jeg ikke arbejdede, ville chip væk på problemet. Men ægte vægttab er ikke sådan. Desværre for at få store resultater skal du lave store ændringer.
Min læge fortalte mig, at mit kolesterol var for højt - især for en kvinde i 30'erne - og at jeg havde brug for at tabe sig. Jeg indså, at ikke kun min forfængelighed havde lider for længe, men mit helbred begyndte også at lide. Jeg tilmeldte mig en personlig træner.
Personlige trænere er den fantasi, mange overvægtige mennesker har, og mange af os gør aldrig noget ved det, fordi vi ikke har råd til at ansætte en.
Vi ved, at en personlig træner kan være den eneste måde at virkelig tabe sig på (en aftale du betaler for er en stor motivator), men det gør vi ikke, fordi det ikke er i vores budget. Så i stedet gør vi ikke noget. Men jeg anbefaler en session eller to med en træner, selvom du ikke kan opretholde det økonomisk på lang sigt.
En træner kan give dig et tryk - såvel som et regime der vil fungere for dig. Ingen øvelse klasse eller træning video kan være den personlige. Plus, jeg kender mange gym nybegyndere, der er skræmt af alle disse maskiner. Hvilke maskiner skal du bruge? Og hvor? Og hvorfor? En træner kan lære dig alle de oplysninger, som du kan bruge, selvom du skal fortsætte alene.
Jeg valgte en fyr med næsten for meget energi: en MMA-fighter, der havde sparket en narkotikamisbrug ved at vende sig til ekstrem fitness. Jeg havde kigget på undervisere, der specialiserede sig i at hjælpe kvinder med at tabe baby vægt og hvem havde meget mere roligt yoga-baseret sprog på deres hjemmesider. Det var ikke, hvad jeg havde brug for på det tidspunkt. Jeg ville have nogen aggressiv, nogen der ville sparke min røv i gear. Det er lige hvad jeg fik.
Mike og jeg mødtes to gange om ugen i tre måneder. På de dage, vi ikke arbejdede sammen, havde han mig løbende på en tredemølle med en kombination af jogging og sprints.
Han gav mig også retningslinjer for min kost, da jeg ikke arbejdede. Blandt dem, en streng regime af havregryn hver morgen.
"Kan jeg ikke spise hvede toast?" Jeg whined.
"Nej Havregryn," sagde han. "
Seks måneder senere, da jeg gik tilbage til min læge, var hun chokeret. Jeg havde tabt 20 pund. Men måske mere chokerende var, at mit kolesterol helt havde vendt sig selv. Mit dårlige kolesterol var langt nede, mit gode kolesterol op. Øvelsen hjalp sikkert med det, men jeg bebrejder også havregryn.
Det var ikke slutningen af historien. Selv mens jeg har arbejdet hårdt, ville jeg slå platåer i mit vægttab. Når jeg gav op med at drikke alkohol så længe jeg kunne (af arbejdsrelaterede grunde, det var to uger), som startede mit stofskifte igen. Så begyndte mine hofter at give mig problemer, hvilket gjorde det svært at køre. Efter floundering i en måned eller to og få en smule vægt i processen, tog jeg op med at svømme. Det er ikke helt så godt som at køre for at tabe sig, men det hjælper mig med at vedligeholde.
Det, der gør vedligeholdelsen det hårdeste for mange af os, er ikke den daglige rutine. Hvis du er motiveret, er det ikke så svært at få et træningsregime, der virker - det er de forstyrrelser, som livet kaster dig. Graviditet, ferie, flytning. Når du har vredet væk på den omvej, kan det være så svært at komme tilbage på sporet.
I årene siden jeg først fik min vægt under kontrol, var den største bump i vejen langt fra at flytte fra Atlanta til Los Angeles. I Atlanta havde jeg en rutine. Puljen hvor jeg svømmede var på vej til mit kontor. Jeg gik hver dag.
I Los Angeles var jeg endnu mere bilbundne end før, og puljen, jeg fandt i nærheden af mit hus, var overfyldt og ubehageligt. Her er noget, jeg har lært om motion: Hvis du er ambivalent over det på nogen måde (ud over det oprindelige tryk på at vænne sig til det), vil du ikke holde fast i det. Jeg forsøgte at komme til poolen, men jeg gjorde undskyldninger fordi jeg ikke nyder det. Efter tre måneder i Los Angeles var jeg næsten tilbage til min præ-træner vægt. Det var uhyre forsvindende.
Til sidst fandt jeg en pool, jeg elsker, men svømning alene ville ikke få mig tilbage i den form, jeg havde været i. Jeg fandt et kredsløb i mit kvarter, hvor jeg kunne gå, med en sund dosis trappe for at løbe i midt på gangen. Og jeg begyndte at tage undervisning på The Bar Method, et øvelsesstudio, der kombinerer dansfilosofier med kerneforstærkning og målrettet muskel træning.
På dage, hvor jeg bare er for travl til at komme i en hel time med en slags motion, gør jeg en hurtig 7-minutters træning. Jeg brugte også en kalorieresporingsapp i et par måneder for at spore min spisning og motion, hvilket var utroligt nyttigt for at forstå, hvor meget jeg var nødt til at arbejde for at forbrænde alle de kalorier, jeg spiser, mens jeg spiser så ofte til mit arbejde som fødevarekritiker .
Holde i form er ikke let - ikke for dem af os, der elsker at spise, og især ikke for dem af os, der spiser for at leve. Men den gode nyhed er, at hvis jeg kan holde sig i form (mens jeg spiser syv restaurantretter i ugen!), Så kan du også gøre det!
