Fødevarebeskadigelse er en hurtig og uundgåelig proces, når du ikke træffer passende forebyggende foranstaltninger. Mikroskopiske organismer fest på madvarer, som du forlader uovervåget. Flere traditionelle og moderne teknikker giver mulighed for langsigtet madbevarelse. Mens intet kan bevare mad for evigt, tilbyder disse teknikker chancen for at holde fødevarer langt forbi deres produktionstid.
Bakterie
Mikroskopiske bakterier får mad til at ødelægge. Disse små organismer, kaldet ødelæggelsesbakterier, forbruger ubeskyttede fødevarer og producerer affaldsprodukter. Så længe der er næring og vand til stede, vil bakterierne formere sig, undertiden hurtigt. Bakteriel affald er årsagen til den forkælet lugt og rotte udseende af forkælet mad. Overraskende nok vil rådne fødevarer ikke nødvendigvis forårsage sygdom, hvis de forbruges. I stedet er andre bakteriearter, der kaldes patogene bakterier, årsagen til fødevarebårne sygdomme som salmonella og E. coli. Det er muligt for mad at kigge og lugte sikkert, men indeholder stadig farlige niveauer af patogene bakterier.
Forkert opbevaring
Forkert madopbevaring er en førende årsag til ødelæggelse. Hvis dit hus er varmt og fugtigt, vil frugter og grøntsager efterladt i det åbne, forkæle hurtigt. Køleskabstemperatur over 40 F tillader vækst af ødelæggelsesbakterier. Madvarer skal opbevares separat i tæt forseglede beholdere. Udpeg en skuffe til kød, en til oste og en til grøntsager. Tjek dine køleskabsfødevarer hver dag. Hvis en mad begynder at ødelægge, skal du straks fjerne den. Spildbakterierne kan sprede sig fra den dårlige mad og forurene alt andet.
Køling og Frysning
Køleskabe under 40 F vil forhindre patogene bakterier i at vokse frit. Køleskabe er imidlertid generelt ikke kolde nok til at stoppe al bakteriel vækst. Overvåg fødevarer for tegn på ødelæggelse, især kød. Frysere er ideelle til langtidsopbevaring. For at opbevare mad i fryseren korrekt skal du fjerne så meget luft som muligt fra beholderen. Sørg for, at temperaturen er indstillet til eller under 0 F. Hvis du oplever strømafbrydelse, skal køleskabet og fryserdørene lukkes. Et eksternt termometer giver dig mulighed for at holde tappene på køleskabet eller fryseren uden at åbne dørene.
Dehydrering
Bakterier har brug for fugt, ilt og det korrekte temperaturområde for at formere sig. Dehydrering er processen med at fjerne fugt fra fødevarer og derved sænke eller stoppe væksten af ødelæggelsesbakterier. For at dehydrere fødevarer ordentligt har du lav luftfugtighed og en varmekilde. Du kan bruge et traditionelt ovnsæt til at varme op med døren åben eller en egentlig maddehydrator. Maden skal opvarmes til ca. 140 F. Tør, cirkulerende luft hjælper med at trække fugt ud af maden. Dehydrering gør også fødevarer lettere, mindre og lettere at opbevare og transportere.
Canning
Du kan bevare sukkerholdige fødevarer ved hjælp af en traditionel proces kaldet konserves. Æbler, bær, ferskner og tomater er kun nogle få fødevarer, der kan være konserveret sikkert. Kogende vand dræber ødelæggelsesbakterier og skaber en vakuumforsegling omkring krukkens låg. Hermede fødevarer skal koges i mindst mulig tid for at sikre, at alle bakterier dræbes. Botulisme, et dødeligt bakterielt toksin, vokser hurtigt i dåse, der er blevet forkert behandlet. Virginia Cooperative Extension Office anbefaler lukket kedel kogende med varmehærdede krukker og låg.
