De fleste mennesker er vant til at udfylde formularer på læger kontorer, der beskriver medicinske historie tætte familiemedlemmer såvel som deres egne. Det giver mening: Vi er genetisk modtagelige for mange sundhedsmæssige problemer og forhold. Nu er nogle sundhedsorganisationer inkluderet yderligere spørgsmål i indtagsprocessen - specifikt dem der tager sigte på at bestemme individets socioøkonomiske status.
Lyt nu: SoulCycles Angela Davis-aktier Hvordan man dræber det i spin klasse og i livet
Spørgsmål om din sikkerhed derhjemme, betalingsmuligheder og om du har nok at spise kan fortælle din læge meget om dit helbred. Faktisk kan din postnummer faktisk have mere at gøre med dit helbred end din genetik, og lægerne er endelig kommet op på denne faktor, når de beskæftiger sig med patienterne.
Ifølge en undersøgelse fra 2017, der blev offentliggjort i JAMA Internal Medicine, kan mennesker, som bor i visse amter i USA, leve så meget som 20 år længere end dem, der bor i andre.
"Hans undersøgelse viste, at socioøkonomiske og race / etnicitetsfaktorer alene forklarede 60 procent af variationen i forventet levetid," siger forskerne. Et nylig NPR-segment undersøgte emnet for første gang ved hjælp af eksemplet Shannon McGrath, en kvinde, der gik ind i hendes første OB-GYN-aftale på Kaiser Permanente i Portland, Oregon, da hun allerede var 36 uger gravid. (De fleste gravide kvinder ser deres læge i løbet af første trimester, normalt omkring otte uger).
McGrath blev bedt om at udfylde en "livssituationsformular", der stillede spørgsmål om hendes leje, gæld, børnepasningssituation og andre sociale faktorer - og det indeholdt hendes postnummer.
"Da jeg blev gravid, var jeg hjemløs. Jeg havde ikke meget struktur. Og så var det svært at lave en aftale, "sagde McGrath til NPR. "Jeg havde kamp med børnepasning for mine andre børn, transport, økonomiske kampe." Som et resultat af hendes svar på livssituationsformen tildelte Kaiser Permanente en "patientnavigator" for at hjælpe Shannon under graviditeten.
"Hun opsatte automatisk mine næste aftaler og derefter oprettet rides for dem, for det var min nummer én kamp," fortsatte hun. Patientnavigatoren fortalte også McGrath at bringe sine børn sammen til hendes ansættelser i stedet for at kæmpe for at arrangere børnepasning og bidraget til at fjerne mange af de bureaukratiske papirarbejde forhindringer.
Ud over at hjælpe hende på lægefronten forbød patientnavigatoren også McGrath med lokale nonprofits, der kunne hjælpe hende med alt fra leje til at få vigtige ting for barnet. Målet med denne bistand var at give McGrath den bedste chance for at have en sund graviditet samt at holde hospitalets medicinske omkostninger lavere og have en positiv effekt på sundhedssystemet som helhed.
Mens "patientnavigatorer" ikke er noget nyt, bruger den type formular, som McGrath udfylder om sin socioøkonomiske status, og bruger disse oplysninger til at forbinde patienter som hende med den hjælp, de har brug for, er en nyere praksis. Det er også gavnligt for lægerne, der behandler patienter, der ikke ellers ville oplyse sådanne specifikke oplysninger som hjemløshed og manglende evne til at betale regninger.
"Din postnummer er en bedre forudsigelse for dit helbred end din genetiske kode", melodi Goodman, en adjunkt ved Washington University i St. Louis, fortalte mængden på en Harvard School of Public Health-adressen om sammenhængen mellem adskillelse og dårlig sundhed i 2014.
Og læger er enige. "Jeg finder det utroligt nyttigt, fordi det kan være meget svært at finde ud af det," siger Sarah Lambert, McGraths OB-GYN. "Har det kodet lige der - vi har denne problemliste, der hopper op - kan virkelig give dig en meget bedre forståelse af, hvad patienten går igennem."
Nederste linje: At hjælpe personer i mindre heldige postkoder vil sandsynligvis gavne sundhedsbranchen som helhed, og selv de øverst vil blive bedre.
Hvad synes du?
Er din postnummer lige så vigtig som din genetiske kode, når det kommer til dit helbred? Tror du at spørge individer spørgsmål om deres socioøkonomiske status vil hjælpe sundhedssektoren? Hvilke andre ting kan gøres for at forbedre situationen?
