Kwashiorkor er en form for alvorlig underernæring forårsaget af utilstrækkelig proteinindtagelse. Lidelser af kwashiorkor udviser muskeludslip, en fremspringende mave, hævelse og fremspringende ribben og ansigtsben, ifølge MedlinePlus. Selv om denne sygdom ses hyppigere i fattige lande med begrænset fødeindtagelse, kan proteinindtag være utilstrækkeligt af andre grunde i rigere lande.
Ændringer med aldring
Mindst 50 procent af ældre på hospitaler og op til 59 procent i plejehjem har ikke deres ernæringsmæssige behov opfyldt, ifølge Merck Manual of Geriatrics. Ændringer i appetit og hormoner, tandproblemer, sværhedsbesvær, slagtilfælde, tør mund og visse lægemidler kan alle medføre risiko for underernæring. Depression er den vigtigste årsag til utilstrækkelig fødeindtagelse, siger Merck. Ca. 16 procent af de ældre, der bor i samfundet, har også en utilstrækkelig kost, nogle gange på grund af vanskeligheder, der giver, indhenter og forbereder mad. Kwashiorkor kan udvikle sig, hvis proteinindtag er utilstrækkeligt af nogen af disse grunde.
Vægttabkirurgi
Vægttab kirurgiske procedurer skaber ændringer i maven og tyndtarmen, der begrænser mængden af mad, der kan indtages, og som ændrer fordøjelsesprocessen, hvilket forårsager en reduktion i mængden af kalorier og næringsstoffer absorberet af kroppen. Underernæring er en mulig komplikation af bariatrisk kirurgi, hvis patienten ikke overholder de post-kirurgiske kostvejledning, bemærker Department of Health and Human Services. Kwashiorkor kan forekomme og forårsage permanent skade på det neurologiske system.
Manglende ernæringsmæssig viden
Manglende viden om korrekt ernæring kan også føre til utilstrækkeligt protein i kosten. En diæt, der hovedsageligt består af kulhydrater, kan forårsage kwashiorkor. Tolv procent af de samlede kalorier i kosten skal komme fra protein, siger MedlinePlus.
Upassende Infant Feedings
Kwashiorkor kan forekomme hos spædbørn, der får drikkevarer med lav proteinindhold ifølge en rapport fra Centers for Disease Control and Prevention, der dokumenterer alvorlig underernæring blandt børn i staten Georgia i 1999. Et barn i rapporten led kvashiorkor fra at blive fodret med en ris drikker lavt protein i stedet for en passende babyformel eller modermælk.
