Fedtsyrer er en bestanddel af både det fedt, du spiser og fedtet i din krop. Dit kropsfedt lagrer energi til langsigtet overlevelse, og fedt er desuden en strukturel komponent i cellemembranerne i din krop. Fedtsyrer i fødevarer findes i en naturlig cis-konfiguration, men kan modificeres til dannelse af en kunstig konfiguration kendt som trans. At værdsætte forskellen mellem de to og deres konsekvenser for dit helbred kræver en forståelse af fedtsyrekonstruktionen.
Mætning
Den grundlæggende struktur af en fedtsyre involverer en kæde af carbonatomer bundet sammen med et variabelt antal hydrogenatomer, der er bundet til dem. Hvis carbonkæden holder så mange hydrogener som kemisk muligt, er det, hvis carbonerne er mættede med hydrogener, det betragtes som en mættet fedtsyre. Umættede fedtsyrer indeholder på den anden side et eller flere carbonatomer med færre hydrogenatomer end det maksimale mulige. Mængden af mætningen påvirker fedtsyrens fysiske egenskaber. Mættede fedtsyrer er stive og faste ved stuetemperatur, mens umættede fedtsyrer udviser en mere flydende struktur og er flydende ved stuetemperatur.
Cis Vs. Trans
For at efterligne de ønskelige kogeegenskaber af mættede fedtstoffer ved hjælp af sundere umættede fedtstoffer, begyndte fødevareindustrien processen med delvis hydrogenering af umættede fedtstoffer. Det vil sige, de tilføjede hydrogenatomer til vegetabilske olier for at skabe et produkt, de troede, havde de bedste egenskaber for begge typer fedtsyrer. Men hydrogenering af en olie skaber en anden fedtsyrestruktur end en naturligt umættet fedtsyre. Specifikt har cis-konfigurationen i en naturligt umættet fedtsyre hydrogenatomer på den samme side af carbonerne, hvilket resulterer i en kink i fedtsyrekæden. Hydrogenering af en olie på den anden side placerer hydrogenatomer på modsatte sider af carbonet i en såkaldt trans-konfiguration, hvilket får hydrocarbonkæden til at være relativt lige, ligesom en mættet fedtsyre. De forskellige former for cis- og transfedtsyrer påvirker ikke kun deres fysiske egenskaber, men også dit helbred.
Sundhedsmæssige konsekvenser
Forbrug af transfedtsyrer er forbundet med en højere forekomst af kardiovaskulær sygdom, selv om virkningsmekanismen ikke er klar, siger Mayo Clinic. En faktor kan være, at din krop genkender transfedtsyrer som mættede fedtstoffer, og en anden kan skyldes, at selv om din krop er udviklet til at metabolisere både mættede fedtstoffer og cis-fedtsyrer, mangler du evnen til at metabolisere transfedtstoffer. Uanset årsagen, kan undgå transfedt i din kost føre til bedre sundhed.
Overvejelser
Selv om fødevaremærker angiver mængden af transfedt indeholdt i produktet, beholder fødevareproducenterne ret til at angive ethvert beløb på mindre end 0,5 g pr. Portion som 0 g transfedt. Derfor kan fødevareproduktet faktisk indeholde transfedtstoffer, som kan akkumulere til betydelige niveauer, hvis du spiser mere end en portion. For at undgå transfedt i din kost, forbigå fødevarer, der nævner delvist hydrogenerede vegetabilske olier, eller bedre endnu, holde fast med naturligt umættede fedtstoffer, som har den sundere cis-konfiguration.
