Ifølge en 2011 Harris Interactive Poll er fodbold den mest populære sport i USA, hvor basketball tjekker ind på tredjedel. Imidlertid ligner lighederne mellem de to sportsgrene der, da de to har lidt til fælles foruden at være to af de mest populære holdesport.
Form af bold
Både basketball og fodbold spilles med læder eller komposit læder bolde, men lighederne slutter der. Basketballs er runde og giver en god ægte hoppe hver gang. De er endda blevet kloge opfattelser. 94Fifty har sensorer i boldens yderside, som kan transmittere data i 100 millisekunder til en Android-enhed. Fodboller har en aflang form og tager nogle underlige hopper, når de rammer jorden. Fodboldens form er designet til at flyve bedre i luften og være lettere at fange. Derudover er basketballer større og tungere end fodbold.
Størrelse og type afspilningsoverflade
Basketballbaner er meget kortere og smalere end fodboldbaner. Ifølge National Basketball Association måler regulerings basketballbaner 94 fod med 50 fod. I Sport bemærker, at professionelle fodboldbaner er 120 meter ved 53,3 meter eller 360 fod ved 160 fod. Indendørs basketballbaner er normalt lavet af træ, mens fodboldbaner bruger naturligt græs eller syntetisk.
Antal spillere
Både basketball og fodbold betragtes som holdsporter, da der er flere mennesker, der spiller på en gang. Basketballhold er tilladt at spille med fem spillere på banen på én gang, mens fodboldhold spiller med 11 ad gangen. Basketballhold har normalt mellem 12 og 15 spillere på rosteren, mens fodboldrosters kan variere fra 50 i professionelt spil til 85 i college-spil.
Style of Play
Fodbold og basketball har bestemt forskellige stilarter af spil baseret på reglerne. Fodbold er en fuld-kontakt sport, med tackler og fysiske konfrontationer og kollisioner på hvert spil. Basketball betragtes som en kontaktfri sport og ved regelmæssig fysisk kontakt i basketball er en overtrædelse, der kan resultere i en fejl. Basketball spil er mere høje score end fodbold, selvom basketballhold kun tildeles 2 eller 3 point for et lavet mål og 1 point for et lavt frie kast. Fodbold giver 6 point for en touchdown, 3 point for et feltmål og 2 point for en sikkerhed, men scoring er meget mindre hyppig end i basketball.
Længde af spil
Fodboldspil spilles i betydeligt længere tid end basketball spil. Fodboldspil på professionelt og college-niveau har 60 minutters spil, mens high school fodbold spiller 48-minutters spil. Basketball spiller 48 minutters spil på pro niveau, 40 minutters spil på college og 32-minutters spil på gymnasiet. Det er vigtigt at bemærke, at både fodbold- og basketballkampe har flere stop på grund af timeouter, fejl eller sanktioner og halvtid, hvilket betyder at begge varer langt længere end spilletid.
