De fleste diskussioner om hjertesygdomsrisiko, før eller senere, omfatter omtale af et berygtet voksagtigt stof kaldet cholesterol. På trods af sit dårlige ry spiller kolesterol mange roller, hvilket gør det lige så vigtigt for dit helbred som phospholipider. Ligesom phospholipider er kolesterol en lipid, der findes i stort set alle kroppens celler. Men de har forskelle værd at bemærke.
Struktur
Kolesterol er en steroidalkohol med en struktur, som gør den meget hydrofob eller uopløselig i væsker. Den består af fire kondenserede carbonringe, der danner en steroidkerne, med vedhæftede stoffer af en ottecarbonhydridkæde, en hydroxylgruppe og dobbeltbinding mellem carbonatomer. Fosfolipider er derimod amfipatiske, hvilket betyder at de både er vandløse og vandheder. Faktisk indeholder phospholipider to hydrofobe fedtsyrehaler fastgjort til et hydrofilt eller vandbevidst hoved. Det hydrofile hoved er bundet til en phosphatgruppe og kan være baseret på glycerol eller en aminoalkohol, der hedder sphingosin.
Fungere
Specialiserede væv i din krop kræver kolesterol som en forløber for at gøre vitamin D, steroidhormoner og galdesyrerne nødvendige til fordøjelsen. Hovedfunktionen af fosfolipider er at danne membranen, der omgiver dine celler og deres interne strukturer. Selvom kolesterol også er en bestanddel af cellemembraner, hjælper det hovedsagelig med at opretholde deres fluiditet. Fosfolipider kan også fungere som følgende: Reservoir til kemiske budbringere i cellen, forankre for nogle proteiner at binde til en celleoverflade og komponenter af lungeoverfladeaktive stoffer, et stof, der reducerer spændinger på lungernes indre overflade. Som vigtige komponenter i galde hjælper fosfolipider også med at gøre kolesterol opløselige i vand.
syntese
Skønt leveren spiller en forholdsvis større rolle, forekommer syntesen af fosfolipider og kolesterol i næsten alle humane væv. Phosphatidyl-ethanolamin og phosphatidylcholin er de mest almindelige fosfolipider i din krop. Deres produktion begynder med allerede eksisterende cholin og ethanolamin. Cholin betragtes som et vigtigt næringsstof, fordi din krop ikke producerer nok af det til at opfylde alle dets behov. Din kropps behov i fosfatidylcholin er imidlertid så vigtig, at hvis kolinniveauet bliver for lavt, bruger din lever et andet stof, der hedder phosphatidylserin som en forstadie. I modsætning hertil begynder kolesterol syntese med to forbindelser kaldet acetat og NADPH.
Transportere
På grund af dets manglende evne til at opløse i blod, skal kolesterol enten forvandles i galden eller associeres med særlige bærermolekyler, der er kendt som lipoproteiner. De væsentligste typer af lipoproteiner er lipoprotein med lav densitet eller LDL og lipoprotein med høj densitet eller HDL. Du kan genkende LDL som det såkaldte "dårligt kolesterol", som bærer kolesterol væk fra leveren, til forskellige organer. I modsætning hertil HDL tendens til at fjerne overskydende kolesterol fra arterier for at returnere det til leveren har tjent det navnet "godt kolesterol." (Se Reference 2) Selvom lipoproteiner også indeholder phospholipider, viser forsker James Burnettes beskrivelse af deres adfærd i væsker, at de ikke kræver, at lipoproteiner cirkulerer i blodet.
nedbrydning
Din krop kan ikke bryde ringstrukturen af kolesterol ned til dets enkeltkomponenter. I stedet skal den først omdanne den intakte steroidkerne til galdesyrer og galdesalte, som derefter udskilles i afføringen. Din krop udskiller også noget af kolesterolet i galden, som derefter bærer det til tarmene for elimination. I modsætning hertil er en gruppe enzymer kaldet phospholipaser sammen med bugspytkirtelsaft ansvarlig for nedbrydende fosfolipider. Alle humane væv indeholder phospholipaser.
Kilder
Ifølge American Heart Association producerer din krop typisk det kolesterol, den har brug for dagligt, hovedsageligt gennem leveren. Selvom du ikke behøver at forbruge det, kan du også få kolesterol fra din kost. Fødevarer af animalsk oprindelse indeholder kolesterol, mens plantebaserede fødevarer ikke gør det. Eksempler på kolesterolrige fødevarer omfatter: æggeblommer, fjerkræ, kød, skaldyr og mejeriprodukter. Æg, organkød, magert kød, fisk, skaldyr, kornkorn og oliefrø er også rige på fosfolipider, ifølge forskerne John Weihrauch og Young-Sun Son. I modsætning hertil har bladgrøntsager, frugtagningsdele, rødder og de fleste knolde et lavt phospholipidindhold.
Overvejelser
Den hydrofobe karakter af kolesterol gør det potentielt farligt, fordi overskydende kolesterol, der akkumuleres i blodbanen, kan danne plaque og blokere blodkar, medmindre det fjernes fra blodbanen. Ifølge American Heart Association, forhøjet blodkolesterol eller hypercholesterolemi øges risikoen for at udvikle hjertesygdomme og kan føre til et hjerteanfald.
