Svømning er en form for aerob træning, der hjælper med at forbedre styrke, fleksibilitet, balance og koordinering. Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse har svømning vist sig at være særligt effektiv, når det gælder fremme af forbedringer i hjerte-kar-systemet. Faktisk kan svømning regelmæssigt forbedre hjertekontraktiliteten, reducere blodtrykket, sænke hjertefrekvensen og forbedre lungeeffektiviteten. For at opnå disse resultater bør svømmere sigte på 150 minutters motion hver uge.
Forbedret hjertekontraktilitet
Som foreslået af navnet refererer hjertekontraktilitet til hjertemuskulaturens evne til at klemme og slappe af og dermed pumpe blod og ilt fra hjertet til andre dele af kroppen. Som forbedret hjertekontraktilitet øges blod og iltforsyningen, hvilket gør det lettere at udføre hverdagens opgaver. Det amerikanske råd om træning rapporterer, at som med andre former for aerob træning er svømning yderst gavnlig for at forbedre hjertets kontraktilitet. Da svømning er en ikke-vægtbærende øvelse, kan de med fælles problemer tolerere højere intensitetsvandsbaserede aktivitetsformer og muligvis kunne fremme større forbedringer i kontraktiliteten.
Mindsket blodtryk
Når kroppen er i vinkelret stilling - som under vandring, vandreture eller cykling - skal hjertet arbejde hårdt for at pumpe blod og ilt til og fra underekstremiteterne. Denne øgede efterspørgsel på hjertet fører til pigge i blodtryk, hvoraf nogle kan vedrøre. American College of Sports Medicine udtaler, at svømning er en effektiv øvelse, idet den understreger det kardiovaskulære system uden at forårsage store stigninger i blodtrykket. Da kroppen er i vandret stilling under en svømmetur, behøver hjertet ikke at arbejde så hårdt, hvilket hjælper med at holde blodtrykket i kontrollen.
Sænket hjertefrekvens
Som med andre former for aerob træning kan svømning være en effektiv måde at sænke hvilende hjertefrekvenser. En lav hvilende hjertefrekvens korrelerer generelt med mindre arbejde på hjertemusklen, hvilket kan være effektivt til forebyggelse af visse typer hjertesygdomme. Svømning fører ikke kun til nedsat hvilepuls, men kan også medføre fald i hjertefrekvens under træning. Det amerikanske råd om motion viser, at disse dråber i aktivitetsrelateret hjertefrekvens kan gøre det muligt for kroppen at udføre endnu større arbejdsniveauer, med mindre stress på hjertemuskulaturen.
Øget lungevirkning
Lungerne - en anden komponent i det kardiovaskulære system - kan også være en fordel for at deltage i en regelmæssig svømning rutine. Faktisk hjælper svømning med at øge membranets størrelse og effektivitet, hvilket fører til forbedringer i åndedræt. Derudover har svømning vist sig at føre til stigninger i antallet af kapillærer, som er afgørende for forsyningen af ilt til blodbanen. Når de kombineres, korrigeres alle disse forbedringer for at forbedre iltoptagelsen, fordelingen og udnyttelsen af kroppen.
