Endestadium eller avanceret degenerativ disksygdom opstår, når den intervertebrale disk degenererer og diskpladsen falder sammen. Dette kan medføre forstyrrelse af det indre skivemateriale gennem skivevæggen. Der kan også være synlige ændringer på den knogle del af de tilstødende hvirvler som detekteres ved MR eller CT scan. Det resulterende tryk på diskmaterialet på neurologiske væv er kilden til smerte og neurologiske symptomer.
Degenerativ Disc Dynamics
Degenerativ disksygdom er en generel sætning, der beskriver de ændringer, der opstår som intervertebrale disksalder. Ifølge Mayfield Clinic bliver disken mindre fleksibel og kan ikke effektivt dæmpe kræfterne i de tilstødende hvirveldyr. Den primære årsag til, at disken mister sin mekaniske styrke, skyldes vandtab eller dehydrering. Det får disken til at krympe og sætter mere stress på diskens ydervæg. Denne stress skaber små ripper i skivevæggen. Når dette sker, kan det blødere indre skivemateriale stikke gennem ripet eller herniate. Når det hernierede materiale skubber på rygmarven eller rygmarven, kan det forårsage alvorlige smerter og andre symptomer. Andre træk ved avanceret degenerativ disksygdom opstår, når diskpladsen bliver så smal, at hvirveldyrene gnides sammen. Dette medfører unormal knoglevækst på hvirvlerne. Disse kombinerede virkninger resulterer i indsnævring af rygmarven, kaldet spinal stenose. Spinal stenose kan forårsage kompression rygmarven og rygsmerter, hvilket fører til endnu mere smerte og dysfunktion.
Avancerede symptomer
Symptomerne på avanceret degenerativ disksygdom afhænger i vid udstrækning af hvilket spinalniveau patologien opstår og mængden af herniation eller stenose involveret, ifølge University of California San Diego Center for Functional MRI. Generelt er det mest signifikante træk ved tilstanden smerte. Denne smerte er normalt kontinuerlig og kan udstråle i ryggen, hofterne og benene. Forbrændinger af smerten opstår ofte, og når rygsøjlen er snoet eller bøjet, bliver smerten ofte værre. Alvorlige tilfælde kan resultere i mere udprægede symptomer. Sensoriske dysfunktioner, kendt som parastesier, kan forekomme i ryggen, arme og ben, og kan være så alvorlige, at de forårsager lammelse på den ene side af kroppen. Lejlighedsvis kan der forekomme svaghed i en eller begge ben, og gangadfærd kan påvirkes. Blære og tarmfunktion kan også forstyrres, og der kan være lammelse af en del af membranmusklene.
Behandlinger
Generelt er ikke-kirurgiske behandlinger, også kaldet konservative terapier, det første forsøg på at lindre symptomer på degenerativ disk sygdom. Ifølge Mayfield Clinic omfatter disse anvendelse af ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, smertestillende midler og muskelafslappende midler. Corticosteroid-lægemidler kan også injiceres direkte i rygsøjlen for at klare smerten. Rest, rygbøjler, fysioterapi, motion og kiropraktik medicin bruges også ofte. Når sådanne behandlinger fejler eller hvis symptomerne bliver værre, anbefales kirurgi normalt. Kirurgi involverer fjernelse af den degenererede skive i sin helhed eller det skivemateriale, der har hernieret på neurale væv. Ifølge MDGuidelines kan fjernelse af disken, der kaldes discectomy, resultere i spinalfusion i hjernen. Dette betyder, at det intervertebrale rum modtager podet knoglemateriale for at opmuntre hvirvlerne til at vokse sammen. Knoglerne er ofte stabiliseret med metalhardware, så hvirvlerne ikke bevæger sig, mens de smelter.
