Kalium er et vigtigt mineral til kroppen og spiller roller på både det cellulære og det elektriske niveau. Faktisk betragtes det også som en elektrolyt, fordi den bærer en lille elektrisk ladning. Kalium findes i røde blodlegemer, muskler og knogler. Fødevarekilder omfatter mange frugter og grøntsager, såsom spinat, persille, broccoli, tomater, citrusfrugter, bananer, æbler, avocadoer og rosiner.
Muskelkontraktion
Kalium og natrium arbejder sammen for at regulere vand og syre-base balance i blod og væv. Det virker også ved at skabe en natrium-kaliumpumpe, der hjælper med at generere muskelkontraktioner, herunder regulering af hjerteslag, ifølge Periodic Paralysis News Desk. Fordi kalium krydser cellemembranen lettere end natrium, indleder den en udveksling, der frigiver elektrisk energi og aktiverer nerveimpulser og forårsager muskelkontraktion.
Blodtryk
Kalium forårsager også en reaktion i blodkarrene, ifølge forskningen offentliggjort i "American Journal of Physiology Regulatory, Integrative and Comparative Physiology." Forskning ledet af F.J. Haddy fastslået, at infusioner af kalium ville forårsage en stigning i blodgennemstrømningen, der var resultatet af dilation af arterierne og afslapning af glatte muskler. Undersøgelsen viste, at kosttilskud med kalium kunne sænke blodtrykket. Dette syntes at reducere behovet for antihypertensive medicin hos personer, der var "saltfølsomme" hypertensive. Selv om der kræves yderligere forskning, forsker teorien om, at kaliumtilskud kan hjælpe med at reducere andre komplikationer, såsom slagtilfælde.
Epilepsi
Natrium- og kaliumbalancen i kroppen er følsom. Ifølge Dr. Lawrence Wilson, læge og ernæringsmæssig konsulent, kan en ubalance i dette forhold bidrage til udviklingen af anfald. Denne ubalance kan udløse overdreven vævsfordeling på det neurologiske niveau, og en korrektion kan bidrage til at frembringe en forbedring i epileptiske anfald.
Enzymproduktion
Der er et begrænset antal enzymer, der kræver brug af kalium til produktion og aktivitet, ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University. For eksempel kræver brug af adenosintrifosfat i produktionen af energi tilstedeværelsen af både natrium og kalium. Kalium er også nødvendigt for aktivering af et vigtigt enzym i kulhydratmetabolisme, pyruvatkinase.
Bonesundhed
Din krop arbejder på en skrøbelig syre-base balance. For at opretholde den syre-base balance, baseret på dit diætindtag, kan din krop trække calcium fra knoglerne, ifølge ledende forsker Frances Tylavsky fra Department of Preventative Medicine ved University of Tennessee. Denne opdagelse førte forskere til at forstå betydningen af, at kalium spiller i at reducere mængden af calcium, der trækkes fra knoglerne, for at opretholde den korrekte syrebasebalance, når kroppen kan bruge kalium. Den rolle, som kalium spiller, er baseret i et komplekst samspil mellem koncentrationer af kalium, natrium og calcium og fosfor inden for knoglerne og det interstitielle væske, der omgiver knoglen.
