Genetisk modificerede organismer, GMO'er, er designet til at kombinere gunstige genetiske træk, der normalt ikke findes sammen i naturen til en enkelt, overlegen organisme. GMO majs af forskellige typer har været bioengineered at omfatte gener lånt fra andre planter for at producere bedre kvalitet majs, modstå skadedyr og parasitter, producere større udbytter og trives under en bredere vifte af miljømæssige forhold. Cornell University's Dr. Susan McCouch, lektor i planteavl, siger, at GMO'er kan bidrage til at afhjælpe verdens sult og underernæring.
Insektresistens
En 2003-rapport offentliggjort i "Public Library of Science-Biology" beskriver majs modificeret til at omfatte gener lånt fra en jordbakteri, der hedder Bacillus thuringiensis, Bt. Bakterien producerer en krystal, Cry, protein, der forstyrrer insektens tarm, der indtager det. GMO majs besidder nu insektdræbende evne. Over 50 beslægtede Cry-gener er blevet fundet, der ødelægger forskellige skadedyr. Korn kan nu dyrkes, hvor angreb tidligere ødelagde høsten eller krævede store doser giftige pesticider, der blev pumpet ind i miljøet, og dræber ofte gavnlige insekter i processen. Enorme stigninger målt i ekstra buske pr. Acre er blevet registreret. Bt majsstivelse sammen med GMO soja lecithin blev anvendt i 70 procent af forarbejdede fødevarer i 2002.
Sygdomsresistens
Korn er udsat for plantesygdomme, herunder svampe og bakterier. Mens alle planter er modtagelige for nogle sygdomme, kan nogle planter modstå sygdomme, som angriber andre. En anden fordel ved GMO-majs er beskrevet i et internationalt råd for videnskab, ICSU, rapport citeret af "Public Library of Science-Biology." Korn bioengineret til at bære sygdomsresistensgener fra naturligt resistente planter indeholder lavere niveauer af mykotoksiner, stoffer der er produceret af svampe, der vokser på insektinficerede, ikke-GMO-kornafgrøder. Myxotoksiner er potentielt kræftfremkaldende for mennesker.
Herbicidresistens
Hver husgartner og landmand ved, at jorden vil vokse ukrudt lige så godt som kontante afgrøder. Desværre har ukrudt ikke nogen kommerciel eller næringsværdi, og de berøver jordens næringsstoffer og sollys fra dine nyttige afgrøder. Herbicider dræber ukrudt, men få er selektive. De kan også skade landbrugsprodukter. Og når afgrøder modstår herbicider, er der fortsat bekymring for, at nogle kan optages og opbevares, indtil folk spiser maden. Agronomer, der rapporterer til AgBioWorld, beskriver glyphosat, mærket Roundup, som et eksempel på et ukrudtsdræbende pesticid, som GMO-majs er blevet resistent til. Lignende GMO majs fordele er blevet udviklet til andre pesticider.
Original GMO Corn
Genetisk modifikation kan også henvise til simpel planteavl og krydsbestøvning af almindelige majsplanter for at kombinere gunstige egenskaber. Majs blev oprindeligt tamperet i Mexico for 10.000 år siden ved krydsbestøvning, der omdannede teosinte, et ubestemt græs, til fuldgod, moderne majs. GMO majs er ikke nyt, siger landbrug historikere rapportering for "Public Library of Science-Biology." Fordelene ved de første GMO-arter er vokset i 10 årtusinder.
