Spytkirtlerne
Processen med fordøjelsen begynder i din mund. Spytkirtlerne begynder at fungere, så snart du tager den første bid af mad. Der er tre store spytkirtler og mange mindre i din mund og hals. De større spytkirtler forekommer i par og er placeret på begge sider af munden. Parotidkirtlerne er i øverste del af din kind nær dit øre og deres kanaler åbner nær dine molarer. De submandibulære kirtler er under kæben, der åbner bag dine nedre front tænder, og de sublinguale kirtler er under tungen og åbner på gulv i munden. Der er hundreder af mindre spytkirtler spredt gennem din mund, læber, indre kinder, bihuler og hals; alle spytkirtler producerer og frigiver spyt.
Spytproduktion
Spytkirtlerne er ansvarlige for produktionen af spyt og slim samt en blanding af begge, afhængigt af den specifikke kirtel. Spyt er en klar, serøs væske sammensat af vand og proteiner, herunder fordøjelsesenzymamylase. Slim er en tykkere væske, som er noget slimet. Spyt er nødvendigt for at holde slimhinderne i munden fra at tørre ud; det er også nødvendigt at fugte mad til at tygge og sluge. Spyt produceret af spytkirtlerne begynder fordøjelsesprocessen og beskytter dine tænder mod tænder. Ifølge Encyclopaedia Britannica producerer parotidkirtlerne spyt, de submandibulære kirtler producerer en blandet væske, der hovedsageligt er spyt og de sublinguale kirtler producerer en blandet væske, der i vid udstrækning er slim. Spytkirtlen bliver stimuleret ved tanken om at spise mad såvel som gennem lugt og under spiseforløbet.
Sekretion af spyt
Spytkirtlerne producerer spyt og slim, som udskilles fra kanaler til munden. Colorado State University anfører, at hver spytkirtler indeholder en klynge af celler kaldet acini celler, hvis funktion er at udskille blandingen af spyt og / eller slim bestemt til hver type af kirtel. Når de er produceret, passerer spyttevæskerne ud af acinus ved at samle kanaler, der tømmer ind i munden. Spyt passerer fra parotidkirtlen via Stensons kanal, og det meste spyt blandede væske udskilles fra de submandibulære kirtler gennem Whartons kanal. Den sublinguale kirtlen danner et kanalkanal, Rivinus kanaler, der forener sig for at danne en hovedkanal kaldet Bartholins kanal, hvor størstedelen af slimvæsken udskilles. Sekretioner fra spytkirtler styres af dit autonome nervesystem, hvilket også bestemmer hvilken type væske der udskilles fra spytkirtlerne og hvor meget.
Fordøjelse af mad
Slim fra de submandibulære og sublinguale kirtler smører og binder mad, mens du tygger det. Slim holder den tyggede mad sammen i en glat masse og belegger den, så den kan passere ned i spiserøret i maven uden at forårsage skade. Ifølge Colorado State University indeholder saliv alfa-amylase, et enzym, der begynder at nedbryde stivelse i et sukker kaldet maltose, mens det stadig er i munden. Derudover spytter spyt beklædningen af din mund og spiserøret for at hjælpe fødevaren og gør tørre fødevarer mere opløselige, så smagen kan detekteres af dine smagsløg.
