Børn med ADHD er personer med vigtige relationer til forældre, skole, venner og fællesskab. Alle disse områder skal evalueres og om nødvendigt ændres for at give børn med ADHD den bedste chance for succes.
Parenting
Forældre er dramatisk vigtige for børn med ADHD. Selvom mindre end optimal forældre ikke forårsager ADHD, kan det have betydelige negative konsekvenser for barnets udvikling, selvværd og eventuel succes. Børn med ADHD kan være meget vanskelige at forældre, især dem, der er hyperaktive og oppositional, hvilket er meget almindeligt. Meget ofte bliver forældre frustreret og vred på vanskeligheden ved at opdrage disse børn. De forældrefunktioner, de har set andre forældre, bruger med succes eller måske endda har været effektive med deres andre børn, er helt mislykkede med ADHD-børn. De kan så blive involveret i en gentagen cyklus af vrede og kritik på den ene side kombineret med at tillade uacceptabel adfærd på den anden side. Forældre og deres børn har brug for hjælp med at lære at regulere (og lære deres børn at regulere) deres adfærd. Det er her mental sundhedspersonale kan være meget værdifulde. Selvom ADHD-børn ikke har vist sig at reagere på konventionel terapi, har forældrenes træning af forskellige slags vist sig at være effektive. Der findes en række forskellige adfærdsmæssige og forældremetoder. Det vigtigste er at give forældre et system, de kan bruge, og en måde at få hjælp på. Forskellen i et barns selvværd og evne til at lykkes kan være dramatisk. En særlig forældremetode, jeg har haft stor succes med, hedder Nurtured Heart Approach.
Skole
Ligeledes er skoleplacering ekstremt vigtig. Som diskuteret kan et ADHD barn have alvorlige vanskeligheder i en klasse efterfulgt af et godt år det næste - den eneste forskel er pasningen mellem lærer og barn. Korrekt skoleplacering er yderst vigtigt. Alle børn, der har ADHD, er berettiget til det, der kaldes en 504-plan, som giver dem mulighed for at have rimelige overnatningssteder i klasseværelset. Dette kan indebære ekstra tid til test, nedsat volumen lektier, sidder foran i stuen og andre enkle ændringer, som kan gøre en virkelig betydelig forskel for visse børn.
Udenfor skolen er det vigtigt at tilskynde til succes på andre områder. Børn med ADHD bør have lov til at bruge tid på ting, de kan lide og gør det godt, hvad enten det er sport, kunst, kampsport, musik, tid i naturen eller bare at lege med venner. Det er ikke nyttigt at reducere disse aktiviteter for at bruge endnu mere tid på skolen. Det er afskræmmende for børn og dårligt for deres selvværd. Husk at skole er svært for ADHD-børn, og det kan være afskrækkende for nogen at tilbringe hele dagen på at gøre ting, der er vanskelige.
Ernæring
En sund kost er absolut fundamentale. Sukker, kunstige farver og smagsstoffer og konserveringsmidler og højt forarbejdede kulhydrater bør holdes på et minimum. Hvert måltid, især morgenmad og frokost, bør have sunde proteiner og minimalt forarbejdede kulhydrater. Sunde fedtstoffer er særligt vigtige. Undgå alle transfedtstoffer, og hold mættede fedtstoffer på rimelige niveauer. Tilstrækkelige mængder af frugt og grøntsager er nødvendige for at opretholde antioxidantstatus.
Mange forældre spørger, hvordan de kan få deres børn til at ændre deres kost og spise sundere fødevarer. Svaret er, at du ikke kan få børn til at spise, hvad de ikke vil spise, men du kan stoppe med at tilbyde, hvad du ikke vil have dem at spise. Til sidst vil de vælge mellem de sunde fødevarer, du tilbyder. Et sidste ord: Du behøver ikke være dogmatisk. Alle bør være i stand til at lejlighedsvis behandle. Medmindre der er en fødefølsomhed, er det, hvad barnet spiser regelmæssigt, der gør en forskel.
Dyrke motion
Motion er særlig vigtigt for ADHD børn. Jeg har arbejdet sammen med mange mange familier, der finder at få deres barn en time eller to motion, hvilket gør en dramatisk forskel i deres funktionsniveau. Dette er blevet bekræftet af flere undersøgelser. I en af disse undersøgelser blev børn med ADHD givet et højtintensivt træningsprogram tre dage om ugen i 45 minutter. De viste signifikante forbedringer i deres ADHD symptomer sammenlignet med en kontrolgruppe.
Den type øvelse et ADHD barn vil nyde er meget individuel. Selv om nogle ADHD-børn elsker og lykkes i holdsporter som fodbold eller basketball, kan mange ikke lide de komplekse regler og perioder med inaktivitet, der kræves. Disse børn kan gøre meget bedre med en individuel sport som tennis, gymnastik, dans eller svømning. Kampsport med vægt på koncentration og disciplin kan være yderst hjælpsom og tilfredsstillende for nogle ADHD børn. Nogle kan bare elske at ride deres cykel udenfor.
At være i naturen kan også være meget nyttigt for børn med ADHD. For nogle er det utroligt beroligende. Jeg husker altid, at en af de mest hyperaktive og vanskelige børn, jeg vidste, ville sidde stille i en båd i timevis at fiske med sin bedstefar. Manglende eksponering for naturen kan være en yderligere grund til den dramatiske stigning i forekomsten af ADHD.
Søvn
Søvn er et andet område af stor betydning. Mange børn, især når de bliver ældre, får ikke den søvn, de har brug for. Dette kan medføre, at børn ikke klarer sig bedst næste dag. Et særligt problem at passe på er søvnapnø, som normalt er forbundet med snorking hos børn. Søvnapnø resulterer i unormale søvncykler og mangel på tilstrækkelig dyb søvn. Børn, der har betydelig snorken og ADHD, bør evalueres for søvnapnø og behandles efter behov.
Skærmtid
Video og skærm tid er et andet meget vigtigt spørgsmål. Mange børn bruger uordnede mængder tid på at stirre på en skærm.Herunder lektier bruger nogle elektronik under de fleste af deres ikke-skolede vågne timer. Der er et klart bevis for sammenhængende øget skærmtid med forværring af ADHD. Nogle børn bliver alvorligt besat med online eller individuel videospil. Dette er et problem, som hver forælder skal håndtere individuelt, fordi det bliver mere og mere urealistisk at forbyde skærmtid helt, men forældre skal træffe beslutning om rimelige grænser og holde sig til det.
Mind-body teknikker
Der er et antal af hvad der kan kaldes "mind-body" teknikker, der kan hjælpe med at fokusere ADHD barnet. Preliminære studier tyder på, at yoga og meditation kan være nyttige. Der er en bestemt type meditation / stress-reduktionsteknik kaldet mindfulness-baseret stressreduktion, som har vist særligt løfte i flere undersøgelser. Det har den fordel at ikke være bundet til nogen bestemt religion eller åndelig vej. Endelig lærer en bestemt type biofeedback kaldet "neurofeedback" børn at ændre unormale hjernebølge mønstre.
