De fleste pastaprodukter på supermarkedshylder indeholder hvedemel. Undtagelser omfatter risnudler eller pasta, der er lavet ved hjælp af andre ingredienser end hvede, såsom boghvede eller mungbønnesstivelse. Forskellen mellem, hvad mange mennesker almindeligvis betegner som "hvid" pasta og "hvede" pasta er, at "hvid" pasta er lavet ved hjælp af det meste raffinerede hvedemel, mens "hvede" pasta er lavet ved at bruge det meste af hvedemel.
Fysiske forskelle
En kerne, eller frø, mel består af tre dele - klid, kim og endosperm. Hele hvedemel fremstilles ved at male alle tre dele sammen. Raffineret hvede og hvidt mel er derimod blevet malet for at fjerne klid og kim fra kernen. Raffineret hvede og hvidt mel fremstilles ved kun slibning af endospermdelen af kornet. Raffineringsprocessen giver melet en finere tekstur og længere holdbarhed, men resulterer også i lavere mængder af nogle gavnlige næringsstoffer. I henhold til nationale bestemmelser om mærkning af fødevarer skal et produkt som pasta, der er mærket som "fuld hvede", indeholde mindst 51 procent hvedemel. Et produkt, der simpelthen er mærket "hvede", indeholder hvede, men indeholder måske ikke hvedemel.
Fiberindhold
Hele hvedepasta er højere i fiber end pasta lavet med raffineret hvede eller "hvid" pasta. Fiber findes i kim og klid af en hvedekerne. Når kimen og klid fjernes under raffinering, fjernes det meste af fiberen også. En kop kogt, fuld hvede spaghetti indeholder ca. 6 gram fiber, mens den samme mængde hvid spaghetti indeholder mindre end halvdelen af denne mængde. Fiber spiller en vigtig rolle i din krop ved at hjælpe med at fjerne kolesterol og opretholde regelmæssighed. Forbrug af kostfibre, der forekommer naturligt i fødevarer, som for hvede, kan bidrage til at mindske risikoen for kardiovaskulær sygdom, fedme og type 2 diabetes. Derudover kan fibre hjælpe dig med at føle sig fyldigere i længere tid ved at bremse den hastighed, hvor din mave tømmes. Kostledningen til amerikanere anbefaler, at voksne kvinder bruger ca. 25 gram fiber om dagen, mens mænd skal tilstræbe 38 gram fiber om dagen.
Vitaminer og mineraler
Raffineringsprocessen fjerner også jern og mange af de B-vitaminer, der findes naturligt i fuld hvede. En kop helhvedepasta indeholder mere thiamin, riboflavin og niacin end en tilsvarende mængde hvid pasta. I USA er de fleste kornprodukter imidlertid beriget, hvilket betyder at vitaminer og mineraler er blevet tilsat dem. Pasta lavet med beriget hvidt mel vil indeholde B-vitaminer i niveauer, der er mindst lige så højt eller højere end dem, der findes i fuld hvede pasta.
Protein og kulhydrater
Hele hvede pasta og hvid pasta indeholder tilsvarende mængder af protein og kulhydrat. En 1-kops servering fuld hvede spaghetti giver ca. 7 gram protein og 37 gram kulhydrater, mens 1 kop hvid pasta giver ca. 8 gram protein og 43 gram kulhydrater. Mens disse små forskelle i protein- og kulhydratniveauer sandsynligvis ikke er meget for de fleste forbrugere, kan diabetikere, der tæller kulhydrater, vælge at vælge lavere kolhydrathelepasta.
Madlavning og smagsmæssige forskelle
Mens hele hvedepasta tager normalt lidt længere tid at lave mad end hvid pasta, er det ikke altid tilfældet. For eksempel antyder et mærke en kogetid på ni minutter for sin almindelige (hvide) spaghetti og syv minutter til sin fuld hvede spaghetti. Hele hvede pasta kan have en chewier, gummier tekstur end hvid pasta. Selv om dette kan være afskrækkende for nogle mennesker, kan andre nyde en hjerteligere tekstur. Dietrich Guidelines for Americans anbefaler, at voksne bruger mindst tre portioner om dagen af fuldkornsfødevarer. Ved at vælge fuld hvedepasta i stedet for hvid pasta, ud over at vælge andre fuldkorn såsom brun ris, fuldkornsbrød, kornkorn eller havregryn kan folk hjælpe med at opfylde denne anbefaling.
