Spirulina, en type blågrøn alge, blev først brugt som fødevarekilde af gamle azteker. I moderne tid tjente det udbredt popularitet som kosttilskud, da NASA begyndte at inkludere det i astronauternes rumdiet. Spirulina indeholder mere end 50 procent protein, og er en rig kilde til essentielle fedtsyrer, vitaminer, mineraler og antioxidanter. Nylig forskning har afsløret en række sundhedsmæssige fordele og nogle risici for spirulina.
antiviral
Spirulinas høje koncentration af næringsstoffer, som påvirker metabolisme og immunfunktion, gør det til en særlig sund mad, ifølge en undersøgelse foretaget ved J.C. Bose Institut for Biovidenskab, Bundelkhand University, Jhansi, Indien. Spirulina forbedrer hvide blodlegers aktivitet, stimulerer antistoffer og øger populationen af naturlige morderceller, siger forfatterne af undersøgelsen, som blev offentliggjort i oktober 2005 "Nuværende Farmaceutisk Bioteknologi." Herpes, influenza og HIV-virus er alle blevet hæmmet af spirulina. Blodsukker og kolesterol forbedres også med spirulina-tilskud, og dets antioxidantegenskaber gør det beskyttende for leveren og nyrerne.
Leverbeskyttende
Spirulina har bemærkelsesværdige leverbeskyttende og antioxidante virkninger, ifølge et fælles indisk og malaysisk studie, der blev offentliggjort i december 2008 "International Journal of Integrative Biology." I undersøgelsen blev laboratoriemus med acetaminophenforgiftning givet 800 mg pr. Kg legemsvægt af Spirulina fusiformis. Forskerne bemærkede fald i markører for stress, herunder forhøjede leverenzymer, beskadigede lipidmolekyler og tumornekrosefaktor - et tegn på inflammation - efter spirulina-behandlingen. Også spirulina restaurerede niveauer af antioxidanter udarmet af acetaminophen.
antihistamin
Inhibering af frigivelsen af det proinflammatoriske molekyle histamin er nøglen til spirulinas immunforstærkende, anticancer, antivirale og antiallergiske virkninger, ifølge et U.K.-studie, der blev offentliggjort i september 2008 "Evidensbaseret Komplementær og Alternativ Medicin." Undersøgelser, der bruger spirulina, har vist algen at forbedre flere symptomer ifølge forfatterne.
Risici
Mens spirulina er blevet brugt som en kilde til protein i århundreder, bærer den visse sundhedsrisici, ifølge en amerikansk undersøgelse foretaget ved University of Pittsburgh. Spor af neurotoksiner er blevet påvist i prøver af kommercielt forberedt spirulina, rapporterer forfatterne af undersøgelsen, som blev offentliggjort i 2008 "Advances in Experimental Medicine and Biology."
En anden undersøgelse, der blev gennemført af Institut for Intern Medicin, Universitetshospitalet i Heraklion, Kreta, Grækenland og offentliggjort i juni 2008 "Phytomedicine", rapporterede et tilfælde af rhabdomyolysis - en livstruende tilstand, hvor muskelvæv bryder ned - efter indtagelse af et kosttilskud til spirulina. I rhabdomyolyse rejser muskelcelleindholdet gennem blodbanen og kan forårsage nyresvigt.
