De kulhydrater du spiser er enten komplekse stivelser eller enkle sukkerarter. Ligegyldigt hvilken kilde, din krop bryder dine diæt kulhydrater ind i deres enkleste komponent, normalt glucose. Sukkerens primære funktion i din kropsmetabolisme er at give energi til at drive dine aktiviteter. Derudover kan sukker konvertere til en lagret form for energi i din krop, og det spiller en rolle for at bevare din magert muskelmasse.
Baggrund
Stivelserne du forbruger består af store molekyler glucose forbundet sammen. Fordøjelsesenzymer udskilt fra din spytkirtler og pancreas klip stivelsen ind i individuelle glukoseenheder, da din mad passerer fra munden gennem maven og ind i tyndtarmen. Glukose, sammen med andre simple sukkerarter du spiser, passerer gennem tarmens celler, indtast din blodbanen og bevæge sig ind i cellerne i din lever og andre væv med insulin. Herfra kan sukkermolekyler brænde som brændstof eller konvertere til forskellige typer af fysiologiske molekyler.
Brændstof
Din krop stammer fra sukker i dine celler. I en proces kaldet glycolyse oxiderer cellerne glucose for at producere enten pyruvat eller lactat, som derefter metaboliseres yderligere til i sidste ende at producere adenosintrifosfat eller ATP. ATP er et høj-energi molekyle, der forsyner dine celler med brændstof til aktiviteter som muskelkontraktion. Dine celler kan også udlede energi fra andre sukkerarter end glucose, herunder fructose - fra frugt eller bordssukker - og galactose - fra mælk. Dine kost sukker leverer fire kalorier af energi for hvert gram kulhydrat du forbruger.
Energilagring
Når du spiser mere diæt kulhydrater end din krop har brug for som brændstof, kan noget af det overskydende sukker omdannes til glykogen. Glycogen er en opbevaring form for stivelse dine muskler og leverlager i beskedne mængder. Mens din muskelglycogen er tilgængelig strengt til brug i dit muskelvæv, kan din glycogen i leveren rejse til andre væv efter behov. Dette er vigtigt, fordi nogle organer, såsom din hjerne, kræver glukose som en energikilde. Dit leverglycogen tjener således som et middel til at brænde din hjerne, når dit blodsukker er lavt.
Sparing af protein
Selv om din krop foretrækker at forbrænde kost kulhydrater til energi over proteiner eller fedtstoffer, når sukker er knappe, kan din krop henvende sig til andre kilder for at brænde sig selv. For eksempel, hvis dit sukkerindtag er lavt, kan du forbrænde aminosyrerne fra dit diætprotein for at give energi til dit væv. Når du gør dette, er proteinet du forbruger imidlertid ikke tilgængeligt til andre anvendelser, som f.eks. Opbygning af muskel eller vedligeholdelse af din nuværende muskelmasse. Tilstrækkelige kostholdige kulhydrater hjælper dig med at bevare dit muskelvæv.
Andre anvendelser
Foruden glykogendannelse kan overskydende kostsukker omdannes til aminosyrer eller fedtsyrer. Denne proces afhænger ikke kun af mængden af sukkerarter du forbruger, men også på dine andre fysiologiske behov. Hvis dine behov for sukkerstofskifte er opfyldt, kan dine celler f.eks. Bruge en del af et overskydende glukosemolekyle til at syntetisere en nødvendig aminosyre. Alternativt kan du konvertere overskydende kulhydrater til fedtsyrer til langtidsopbevaring i dit fedtvæv.
