Som du voksede op, fortalt din mor uden tvivl dig at tage dine vitaminer. Men har du nogensinde overvejet, at hver gang du spiser noget, tager du dine vitaminer? Den menneskelige krop kan ikke selv lave vitaminer, så de skal hentes fra den mad, du spiser, eller fra en syntetisk kilde, såsom et vitamintilskud. Hvis et vitamin er fraværende fra kosten eller absorberes ikke korrekt, kan der opstå alvorlige mangler. Det er derfor, vitaminer kaldes essentielle næringsstoffer.
Typer af vitaminer
Der er to grupper af essentielle vitaminer, hver klassificeret i henhold til de materialer, hvor de vil opløses. De fedtopløselige vitaminer er: A, D, E og K. Denne gruppe af vitaminer opløses i fedt, før de absorberes i blodstrømmen og opbevares primært i tarmene, leveren og i fedtvævet. De vandopløselige vitaminer derimod opløses i vand, lagres ikke i kroppen og fjernes jævnligt i urin og afføring. På grund af denne egenskab skal denne gruppe af vitaminer konstant genleveres. De vandopløselige vitaminer består af B-kompleksgruppen og vitamin C.
Funktion af vitaminer i kroppen
Vitaminer indeholder ingen kalorier, men spiller en afgørende rolle i, hvordan din krop fungerer. Vitaminer hjælper med at regulere metaboliske reaktioner i stort set alle organers organer i kroppen. Hvis et vitamin er fraværende eller forekommer i mangelfulde mængder, påvirker det den metaboliske balance i en celle. Hvis denne mangel eller ubalance bliver kronisk, opstår sygdom. Et velkendt eksempel på dette er skørbugt, som skyldes mangel på vitamin C. Med undtagelse af C-vitamin hjælper alle vandopløselige vitaminer enzymer, som virker i energioverførsel eller i fedtstofets metabolisering, kulhydrater og proteiner. Nogle af de fedtopløselige vitaminer hjælper med at opretholde integriteten og funktionen af forskellige cellemembraner.
Hvordan vitaminer er metaboliseret
Vitamin metabolisme er en ekstremt kompleks proces, der involverer mange biokemiske handlinger og reaktioner. Menneskekroppen består af ca. 60 procent vand. Vand er den vigtigste komponent i spyt, blod, celleplasma og ekstracellulær væske. Fordøjelsessystemet bruger vand til at bryde mad ned i mindre molekyler, der så transporteres og assimileres til forskellige destinationer til brug. Vitamin metabolisme begynder med indtagelse, efterfulgt af mekanisk fordøjelse, kemisk fordøjelse og endelig absorption. Næringsstofabsorption forekommer på cellulære niveauer i hele kroppen.
Hvor vitaminer er metaboliseret
En velafbalanceret kost giver den bedste kilde til vitaminer, der kræves af den menneskelige krop. Fotokredit: MYDinga / iStock / Getty Images Tyndtarmen er ikke kun det primære sted for kemisk fordøjelse, men det tjener også som et vigtigt sted for vitaminabsorption i menneskekroppen. Næringsstoffer indtræder på et cellulært niveau og optages og absorberes via blodkapillarier og lymfevæsker gennem processerne for aktiv transport, diffusion og osmose. Tyndtarmen er hvor vitamin B-12 og K-vitamin metaboliseres. De fedtopløselige vitaminer, der er absorberet i omløb, transporteres til leveren og fedtvævet, hvor de opbevares.
Yderligere overvejelser
Vitaminer er nødvendige for at kroppen kan fungere korrekt. De er afgørende for vækst og udvikling, samt til forebyggelse og helbredelse af mange sundhedsmæssige problemer og sygdomme. Selv om vitamintilskud ikke kan erstatte en afbalanceret kost, skal du tage dem med mad og rigeligt vand for at få mest udbytte af vitamintilskud. For yderligere oplysninger om gode kostkilder til vitaminer, se Food and Nutrition Information Center, US Department of Agriculture hjemmeside.
