Stevia, Stevia rebaudiana eller sødt blad i Paraguay er nogle af navnene til bladene af denne plante indfødt til Paraguay. I begyndelsen af 1900'erne blev stevia dokumenteret af Moises Bertoni, en paraguayansk botaniker. Det er et naturligt sødemiddel uden kalorier, intet glykæmisk indeks, og det er 250 til 300 gange sukkeret sødt. Det er blevet anvendt som sødemiddel i århundreder og bruges i fødevarer i mange lande som Brasilien, Canada, Kina og Japan.
Foods
Nogle fødevarer, der indeholder stevia, omfatter: Te, slik, tyggegummi, læskedrikke og sojasovs. Ifølge Health.msn.com tillod USAs Fødevare- og Fødevareforvaltning (FDA) importen af stevia i 1995, så sødemidlet kun kunne anvendes som kosttilskud. Efter flere års forskning i december 2008 tilføjede FDA stevia til listen over fødevaretilsætningsstoffer "generelt anerkendt som sikker" (GRAS). Stevia fik derefter lov til at blive tilsat til aromatiseret vand, sportsdrikke samt sodavand og andre fødevarer og drikkevarer.
drikkevarer
PepsiCo gør SoBe Life Water, et produkt sødt med et ekstrakt fra stevia planten kaldet rebaudioside-A, der hedder PureVia. SoBe Lifewater fås i tre varianter; Sort og Blå Berry, Yummy Pomegrate og Fiji Apple Pear. Stevia bruges også i Celestial Zingers To Go te og andre drikkevarer. Hain Celestial Group havde modtaget et advarsel fra FDA, før GRAS godkendelse af stevia i 2008; vedrørende brugen af stevia i deres produkter. Hain Celestial Group var så fri til at bruge stevia i deres produkter. Coco Cola Company, Cargil og Coke og PepsiCo Inc konkurrerer alle på markedet med deres stevia-produkter. Koks markeder Sprite Green og Odwalla juice drikkevarer, der indeholder stevia.
Andre fødevarer
De japanske har brugt stevia i over 30 år i colas, is, sojasovs og bælgprodukter. Det bruges også i tyggegummi, risvine, yoghurt, læskedrikke, frugtsaft, slik og konserves.
Fordele ved Stevia
Stevia er gavnlig for problemer i forbindelse med fordøjelsesbesvær. Det mindsker følelser af sult og indtrængen og trang til søde sager. Tandpasta, der indeholder stevia, hjælper med at undgå plaqueopbygning, tyggegummi og tandforfald. Stevia hjælper også med vægttab, da det ikke har nogen kalorier.
