Autisme er et buzzword af det 21. århundrede. Diagnoser er på vej: Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse placerer i øjeblikket tallene på ca. 1 ud af 110 børn. Autisme sker i alle socioøkonomiske, etniske og raske grupper, men drenge er mere tilbøjelige til at lide.
Autisme defineret
Det er svært at definere autisme, da symptomer falder på et spektrum og varierer blandt mennesker. American Academy of Pediatrics omfatter også Asperger-syndrom, barndoms-desintegrerende lidelse, Rett-syndrom og pervasiv udviklingsforstyrrelse på autismespektret. Autistiske børn udfordres generelt på områderne kommunikation og sociale færdigheder.
Advarsel
Autisme er vanskeligt at diagnosticere inden 18 måneder, ifølge AAP, men nogle røde flag i 4 måneder gamle babyer kunne indikere en fremtidig diagnose. Hvis forældrene har mistanke om, at deres barn har autisme, bør de straks diskutere symptomer med deres børnelæge. Tidlig indgriben bidrager altid til et bedre resultat. Alle børn screenes for autisme ved deres 18-måneders kontrol.
Symptomer
Mangel på kommunikation er en primær indikator for autisme. I en 4-månedig gammel kan det se ud som en baby, der ikke opretholder øjenkontakt, eller som ikke reagerer på kig-a-boo-spil. Ved 4 måneders alder smiler de fleste babyer, coo og babble, men et autistisk barn vil sandsynligvis forblive stumt og udtryksløst. Fra en tidlig alder vender babyer deres hoveder mod lyde og andre stimuli, men autistiske børn kan ikke.
Overgange er også yderst vanskelige for det autistiske barn. Mens mange babyer ikke kan lide blæseændringer og bad, kan de måske efterlade en autistisk 4 måneder gammel uforsonlig. Fysisk kontakt kan også være en udfordring. De fleste babyer kan lide at snuggles og holdes eller bæres tæt ved 4 måneders alder, mens en autistisk baby generelt skinner væk fra enhver form for berøring.
Kontrovers
Læger ved ikke, hvad der forårsager autisme, men der er masser af teorier. Autism Research Institute angiver, at årsager kan være miljømæssige, biologiske, diætrelaterede, relateret til den nuværende CDC-mandat vaccinationsplan eller en kombination af alle fire.
Behandling
Konventionelle læger ordinerer normalt medicin til autisme, men som Autism Research Institute indikerer, er det ikke den eneste behandling, der er til rådighed. ARI fortaler en biomedicinsk behandling, der kombinerer kost, kosttilskud og adfærdsterapi. Den nederste linje er, at mens der ikke findes nogen kur mod autisme, kan symptomerne forbedres betydeligt med omhyggelig og tidlig opmærksomhed.
