Leveren er et kraftværk af biokemiske reaktioner, der drives af enzymer for at opnå leverfunktion. Et enzym er et molekyle, der fremmer en bestemt forbindelse eller virkning, men enzymet i sig forbliver uændret. Vitaminer og mineraler virker som cofaktorer, hjælper enzymer i leverfunktioner, såsom afgiftning af toksiner i blodet, glucose og glykogenregulering, syntese af blodproteiner og galde- og lipoproteinproduktion.
Afgiftning af blod
Lidt kan komme ind i blodcirkulationen fra fordøjelseskanalen, medmindre stoffer først passerer gennem leverens afgiftningsproces. En sund lever eliminerer unaturlige forbindelser, såsom madfarvninger, ukrudtsdæmpere, medicin, alkohol og også overskydende østrogen fra blodet. Leveren afgiver blodet gennem to komplekse faser. Faser I og II ændrer fedtopløselige stoffer til vandopløselige stoffer, som kan udskilles fra kroppen.
Vitaminer og mineraler hjælper i disse veje. Vitaminer til fremme af leverfunktion i fase I er vitaminer B2, B3, B6, B12, folinsyre, beta-caroten, vitamin C og vitamin E. Mineraler til fremme af leverfunktion i fase I er kobber, mangan, selen og zink. Fase II lever afgiftning kræver mineral, svovl. En række svovlforbindelser kan tjene som svovldonorer. Svovlholdige fødevarer er hvidløg, løg og cruciferous grøntsager, såsom broccoli.
Regulering af glucose og glycogen
Leveren bruger mineralskrom og en aminosyre, glutathion til at skabe glukosetolerancefaktor, der virker med insulin for at regulere blodsukkerniveauerne. Derefter fjerner leveren celler overskydende glukose og tilsluttes glucosemolekyler sammen til dannelse af glykogen, som opbevares til fremtidige energibehov. Glykogenproduktion udføres ved en række reaktioner, der kræver enzymer og vitaminer B5 og biotin til at virke. Mineralerne magnesium, mangan og zink hjælper i de enzymatiske reaktioner.
Blodstørkning
Plasmaproteinerne, protrombin og fibrinogen, der er essentielle for blodkoagulation, syntetiseres af leveren. K-vitamin stimulerer leveren til at syntetisere protrombin til blodet, hvilket fører til hurtigere dannelse af blodpropper, når størkningen er nødvendig. K-vitamin fås i mørkegrønne, grønne salater. Mineralcalcium hjælper også et af trinnene til blodkoagulation.
Galdeproduktion
Leveren gør gald og opbevarer den i galdeblæren. Efter et måltid frigiver galdeblæren gal i det første segment af tyndtarmen. Der galder emulgerer indtaget fedt i små vandopløselige kugler, der er tilgængelige for lipase, et enzym, som spalter kuglerne yderligere i fedtsyrer, som derefter absorberes i blodet. Galdeproduktion og udskillelse blev normaliseret af E-vitamin og mineralselenet hos rotter forgiftet af carbontetrachlorid.
Lipoprotein Assembly
Fedtets komponenter samles i leveren i lipoproteiner. De omfatter lavdensitets lipoproteiner, LDL, der er højt i kolesterol og højdensitets lipoproteiner, HDL, der er rige på protein. Blodet transporterer LDL og HDL til områder, der har brug for komponenterne og frigiver dem til brug. Indtagelse af vitamin C kan sænke de samlede kolesterolværdier. Mineralskalciumet kan øge omdannelsen af kolesterol til galdesyrer og dermed sænke blodkolesteroltalet.
Betragtning
I fase I af afgiftning oprettes frie radikaler. Disse molekyler med uparrede elektroner beskadiger celler, når de tager elektroner ud af cellemembraner. Antioxidant vitaminerne A, C og E vil kvælte frie radikaler. Mineralerne selen og zink har også antioxidantkraft. Forbrugende antioxidanter, enten ved hjælp af kosttilskud eller mad, vil fremme sund leverfunktion.
