Sygdomspatologi omfatter årsager, processer og ændringer i organer og væv, der forekommer med menneskers sygdom. Læger og biologiske forskere studerer patologiske sygdomsprocesser ved at vide, at en klar forståelse af hvad der går galt og hvordan det sker åbner døren til nye veje til medicinsk intervention og helbredelse. Mange af de mest almindelige patologiske sygdomme blandt amerikanere er også førende årsager til død og handicap.
Hjerte sygdom
Hjertesygdomme er den mest udbredte dødsårsag blandt amerikanerne, ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. I 2007 døde hjertesygdomme flere amerikanere end slagtilfælde, Alzheimers sygdom, diabetes, influenza, lungebetændelse og kronisk obstruktiv lungesygdom kombineret. Koronararteriesygdommen forbliver den mest udbredte form for hjertesygdom i USA. Den underliggende patologi af koronararteriesygdommen er infiltrering af arterierne, der leverer blod til hjertet med fede aflejringer kaldet plaques, ifølge National Heart, Lung and Blood Institute. Plakkene hærder og indsnævrer koronararterierne, hvilket forårsager progressiv hjertevævskader på grund af kronisk iltafrivning. Koronararteriesygdom kan føre til hjerteanfald, hjertesvigt eller begge dele.
Kræft
Kræft omfatter en stor gruppe af patologiske sygdomme præget af ukontrolleret vækst af et specifikt væv eller en celletype, der har kapacitet til at invadere andre organer. Alle former for kræft opstår på grund af beskadiget genetisk materiale, der giver kræftcellerne med disse patologiske egenskaber. Den dødbringende karakter af kræftens en-to slag af ukontrolleret vækst og vævsinvasion er beslægtet med ukrudt, der overtager et uønsket område, der ødelægger den normale vegetation. Kræftbehandling fokuserer på at dræbe kræftceller for at forhindre en dødbringende kropsovertagelse af det voldsomt voksende patologiske væv. Lungekræft er den vigtigste årsag til kræftdød hos mænd og kvinder efterfulgt af prostata og brystkræft.
Gigt
Patologisk forringelse af de fælles strukturer med samtidig smerte og progressivt funktionstab karakteriserer de mange sygdomme, der er omfattet af leddgigt. Forskellige arthritiske lidelser har forskellige mekanismer, der fører til den fælles vej for strukturel og funktionel fælles forringelse. Slidgigt indebærer gradvis tab af ledbrusk forårsaget af langvarig brug, der følger med at leve i en avanceret alder. Personer, der har forøget slid på bestemte led i forbindelse med overdreven kropsvægt, besættelse eller begunstigede fritidsaktiviteter, har øget risiko for udvikling af slidgigt i de overudnyttede led. Rheumatoid arthritis, psoriatisk arthritis og juvenil idiopatisk arthritis opstår på grund af misdirected eller overdreven reaktivitet af immunsystemet. Immunsystemets patologiske aktivitet fører til progressiv leddskade. Selv om arthritis ikke er en livstruende tilstand, begrænser de patologiske ændringer forbundet med disse sygdomme aktiviteterne hos ca. 19 millioner mennesker i USA ifølge Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse.
