Alkoholikere og deres venner og familiemedlemmer har længe håbet på en kur mod alkoholafhængighed. Men få mennesker ved om naltrexon, et stof, der ved de fleste konti har en fænomenal succesrate for at helbrede afhængighed af alkohol.
Hvorfor? Det er ikke som om naltrexon er en frynse eller alternativ behandling. Lægemidlet er meget udbredt i Europa for at bekæmpe alkoholafhængighed og er blevet godkendt i USA siden 1994.
Hvad er naltrexon?
Naltrexon er en opioidantagonist - et lægemiddel, der blokerer hjernens belønningssystem for at reagere på alkohol eller medicin som heroin og receptpligtige smertestillende midler. Når disse stoffer rammer hjernens opioidreceptorer, udløser de brusere af følsomme endorfiner og dopamin. Og hvis du er en alkoholiker, så holder du tilbage for mere.
Det virker ved at lukke det vanedannende svar, der holder alkoholikere drikker længe efter at de har passeret deres grænser. Når dette sker, er tidligere problem drikkere i stand til at binde sig uden bingeing - så længe de fortsætter med at tage medicinen.
Proponenter af lægemidlet siger 80 procent af dem, der behandles med naltrexon, afslutter deres binge-drikker og enten afholder eller drikker moderat.
"Når du først hører om det, mener du, at det skal være en slags gimmick," siger skuespillerinde Claudia Christian, der har helbredt sig for alkoholisme for flere år siden ved at bruge Sinclair Method, en proces med bevidst at drikke efter at have taget naltrexon. "Men jeg kender mange mennesker, hvis liv er blevet reddet, herunder min egen."
Hvad er Sinclair Metoden?
Christian var en binge drinker, der ville drikke hele natten og starte op igen om morgenen. "Jeg kunne ikke røre en drink uden at gå på binge," siger hun. Hendes sidste spree landede hende i nødrummet med anfald. Hun lærte om naltrexon fra en pjece, hun hentede på vej ud af et dyrt rehab.
Så hun påbegyndte Sinclair Metoden, idet han pludselig tog naltrexon en time før han drikker. Hun svarede næsten øjeblikkeligt. Det var i 2009, og hun har ikke haft en binge siden. Hendes egen vendingstid inspirerede hende til at oprette C Three Foundation for at uddanne folk om Sinclair Method. Christian blev en afhængighedsrådgiver og producerede også en dokumentarfilm kaldet "One Little Pill", der forklarer Sinclair-tilgangen til alkoholisme.
"[Med andre behandlinger] kan folk opnå afholdenhed for nogle temmelig imponerende stunder af tid," siger Christian, "men du er stadig besat af alkohol. Det er min definition af en "tør beruset": En som kan blive ædru, men hele tiden har han smertefulde og distraherende trang. "
De fleste læger anbefaler kun naltrexon som led i et omfattende behandlingsprogram. Fotokredit: Adobe Stock / Photographee.eu Hvad gør Naltrexon anderledes?
Teorien går som sådan: Addiction er en lært adfærd, men nogle mennesker er mere genetisk udsatte for det end andre. Når alkoholister drikker, frigiver hjernen en unormalt stor mængde endorfiner, der forstærker impulsen til at drikke mere. Når denne mekanisme bliver udløst, kan det næsten være umuligt at holde op med at drikke.
Desuden er jo længere der en periode med total afholdenhed, jo mere hjernen redoubler sin besked, at du virkelig behøver at fortsætte med at drikke. Dette er det, der får mange mennesker til at falde tilbage, siger Sinclair Methods medstifter, Roy Eskapa, Ph.D., i sin bog "Cure for Alcoholism: Den medicinsk bevist måde at fjerne alkoholmisbrug."
Lægemidlet virker ved at reprimere hjernens reaktion på alkohol, og returnere det til en normal drikker, der er tilfreds med meget lidt alkohol. Ved at forårsage, hvad der er kendt som "udslettelse af den vanedannende vej", reducerer naltrexon gradvist tvanget til binge-drikke.
Naltrexon, som disulfiram (sælges under handelsnavnet Antabuse), forårsager ikke en voldsom eller ubehagelig reaktion på alkohol. For mange kan det ikke ændre virkningen alkohol har overhovedet - bare tvang til at drikke for overskydende. Selvom der kan være sådanne bivirkninger som ubehagelig mave eller hovedpine, passerer de fleste.
Virker naltrexon?
Naltrexons manglende støtte i USA sker gennem en kombination af uvidenhed og selvinteresse, siger Marc Kern, Ph.D., en afhængigheds specialist. "Det er ikke en moneymaker, så afhængighedsspecialister er ikke ivrige efter at finde ud af om det," siger Kern, som tilbyder coaching på Sinclair Method og andre ikke-12-trins foranstaltninger.
"Helt ærligt er det dårligt for erhvervslivet, for meget hurtigt behøver folk mig ikke," siger han sjovt. "Men det virker virkelig - når det er brugt rigtigt."
Men både Kern og Christian påpege, at det ofte ikke bruges korrekt. Måske på grund af en modvilje mod at opmuntre til at drikke overhovedet, er det foreskrevet at afværge trang. Ikke alene lykkes det i denne henseende, det kan faktisk demotivere den person, der tager det på andre områder af hans eller hendes liv.
Naltrexon har vist sig at effektivt demotivere mennesker fra gambling og anden tvangsadfærd. Det er en god ting. Men taget uforskammet, kan det også demotivere mennesker fra sunde aktiviteter som sex eller motion, siger Kern.
"Der er mange ting, der ikke er helt klart," siger Kenneth Roy, MD, en psykiater med speciale i afhængighed og medlem af American Society of Addictive Medicine, som ikke har en sort / hvid politik på brug af naltrexon. "Det er uklart, om den vanedannende vejs udslettelse kun sker for alkoholikere, eller hvis det demotiverer alle. Det er lidt uklart hvad mekanismen angår. "
Dr.Roy mener, at naltrexon kun bør ordineres som en del af et omfattende genopretningsprogram, der har afholdenhed som et mål.
Hvad synes du?
Har du eller en elskede kæmpet med alkoholafhængighed? Hvilke typer behandlinger har du hørt om eller forsøgt? Har du nogensinde hørt om naltrexon før? Hvad synes du efter at have læst dette stykke? Husk altid at konsultere en læge, inden du påbegynder et behandlingsprogram. Og del dine tanker, historier og spørgsmål i kommentarerne nedenfor!
