The Society of Thoracic Surgeons rapporterer, at en anslået 10-20 millioner mennesker i USA lider af kronisk syre reflux, kendt som gastroøsofageal reflux sygdom (GERD). Mange andre har lejlighedsvis reflux, der typisk manifesterer som halsbrand. Selv om de fleste mennesker med syre reflux rapporterer, at stress forværrer deres symptomer, forekommer stress usandsynligt at forårsage sur reflux. Stress kan dog øge din bevidsthed om og følsomhed over for fysisk ubehag og vævsirritation, hvilket fører til opfattelsen af hyppigere eller intense reflukssymptomer. Stress påvirker også livsstilsvalg, som kan bidrage til halsbrand.
Fysiske faktorer
Mange undersøgelser har forsøgt at undersøge om stress forårsager fysiske faktorer, der fører til syre refluks. Hidtil har forskere ikke fundet nogen sammenhængende beviser for, at specifikke fysiske ændringer tegner sig for øgede reflukssymptomer i perioder med øget stress. For eksempel er der i en undersøgelsesrapport fra april 1996, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Gut", anført, at hverken psykologiske eller fysiske stresstest resulterede i væsentlige ændringer i funktionen af spiserøret. Der er heller ikke noget tydeligt tegn på, at faktorer som øget maveproduktion tegner sig for hyppigere eller intens halsbrand under stressfulde perioder. Selv om fysiske ændringer ikke kan udelukkes som mulige bidragende faktorer, forekommer det usandsynligt, at de er den primære årsag til stressrelateret syreflux.
Perceptive Factors
Der er komplekse interaktioner mellem hjernen og fordøjelsessystemet, som kan påvirkes af alvorlig eller vedvarende stress. Forfatteren af en rapport fra december 2001 i "Gut" forklarer, at vedvarende stress kan forårsage hjernens forandringer, som ændrer opfattelsen af smerte, hvilket fører til overfølsomhed og en lavere smertegrænse. Med andre ord kan stress forårsage en opfattelse af smerte, som normalt ikke ville forekomme. Dette understøttes af, at syre refluks symptomer ikke nødvendigvis korrelerer med høje niveauer af syre i spiserøret - men stress kan øge følsomheden for små mængder syre i spiserøret.
Livsstilsfaktorer
En undersøgelse offentliggjort i april 2015 af tidsskriftet "Internal Medicine" viste, at blandt 12.653 personer med GERD, der også havde symptomer på maveforstyrrelser, var den mest almindelige livsstilsrisikofaktor rapporteret af deltagerne "følelser af fortsat stress." Denne undersøgelse viste også, at GERD og maveforstyrrelser i symptomforøgelser stiger, når syreblokerende medicin kombineres med livsstilsændringer - som ikke overspisning, skære ned på fedtede og søde fødevarer og undgå at ryge og drikke alkohol. Under stressede tider har folk en tendens til at overvære og gøre mindre sunde livsstilsvalg. Så på en måde, selvom stress ikke direkte forårsager ændringer i spiserøret, kan livsstilsvalgene ofte udfældes af stress, hvilket kan bidrage til øget syre reflux.
Næste trin, advarsler og forholdsregler
Øvelse af afslapningsteknikker kan medvirke til at reducere symptomer på stressrelateret syreflux. Tal med din læge om dine symptomer på stress og fordøjelsessystemet, især hvis du oplever hyppig syre reflux eller hvis dine symptomer pludselig forværres. Søg omgående lægehjælp, hvis du oplever brystsmerter, svimmelhed, besvimelse, åndenød, svær mavesmerter, hyppig eller vedvarende opkastning eller blodige eller sorte afføring. Disse symptomer kan signalere en alvorlig medicinsk tilstand.
Medicinsk rådgiver: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS
