I USA diagnostiseres ca. 5.600 personer med amyotrofisk lateralsklerose eller ALS, ifølge ALS-foreningen. Denne sygdom, der også kaldes Lou Gehrigs sygdom, resulterer i den progressive tilbagegang af motorneuronerne, der er ansvarlige for frivillig muskelbevægelse. De tidligste symptomer på ALS er lette at overse, men berørte patienter bør snarest muligt konsultere en læge for yderligere evaluering og pleje.
Muskel svaghed
Et af de tidligste symptomer på ALS er muskel svaghed. Ca. 60 procent af patienterne med ALS udvikler dette symptom, som kan medføre håndsvaghed, tripping og arm eller ben træthed, advarer ALS Association.
Svaghedsfølelser opstår oftest i ben, arme eller hænder. I starten er muskel svaghed typisk mild. Da sygdommen hurtigt skrider frem, kan berørte patienter ikke længere kunne gå eller stå normalt og kan i sidste ende blive sengetøj.
Muskelkramper eller snegning
I det tidlige stadium af ALS kan patienter opleve usædvanlige muskelkramper eller træk forårsaget af nedbrydning af motorerne. Disse fornemmelser opstår ofte inden for fødder eller hænder, forklarer medicinske eksperter med University Specialty Hospital ved University of Maryland Medical Center.
Stive muskler kan være smertefulde eller ubehagelige, og det kan være svært for patienterne at bevæge sig normalt. ALS patienter kan opleve problemer med at løfte tæerne eller fødderne mens de går, et symptom kaldet fodfald, rapporterer MayoClinic.com. Som følge heraf kan de med ALS synes at halte eller trække deres fod, mens de går.
Tal og svulingsproblemer
Svaghed i musklerne involveret i tale og indtagelse kan forekomme som et tidligt symptom på ALS. Berørte patienter kan udvise usædvanlig nasal eller sløret tale, hvilket kan være vanskeligt for venner og kære at forstå, rapporterer National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Patienter med ALS kan også udvikle vanskeligheder med at tygge eller sluge, hvilket kan øge risikoen for kvælning under spisning. Under mere avancerede stadier af sygdommen kan patienterne ikke længere være i stand til at tale eller spise normalt.
