Tuberkulose, også kendt som TB, kommer i to former: aktiv TB og latent eller inaktiv, TB. Aktivt TB udvikler sig primært i lungerne hos voksne, men kan også påvirke andre områder af kroppen. Hos spædbørn og små børn er dissemineret aktiv tuberkulose mere almindelig, hvilket påvirker mange kropssystemer på én gang og kan være dødelig for barnet.
Symptomer
Nogen med latent tuberkulose er inficeret med bakterierne Mycobacterium tuberculosis eller Mtb, men viser ingen symptomer og er ikke smitsomme. For personer med aktiv TB kan symptomer omfatte kronisk hoste, hoste op blod, brystsmerter, feber, træthed, vægttab, appetitab, kuldegysninger og nattesved. Hvis tuberkulose påvirker visse organer, kan der opstå specifikke symptomer, såsom ledsmerter, lændesmerter, rygsmerter, blod i urinen, smertefuld vandladning, hovedpine eller kvalme. I formidlet tuberkulose påvirkes hele kroppen og symptomer forekommer samtidig i forskellige organer og systemer.
Mekanisme
Latent tuberkulose opstår, når en inficeret person udvikler et immunrespons, der vægger væk fra bakterierne i lungerne ved hjælp af strukturer kaldet granulomer. Granulomer kan indeholde bakterier og inficerede celler i lange perioder. Hvis bakterierne inde i granulomerne ikke dør, kan de undslippe år senere og bringe sygdommen i sin aktive fase. I aktiv tuberkulose danner de frigivne bakterier lommer i lungerne og reproduceres hurtigt. Hvis en aktiv tuberkuloseinfektion spredes ind i blodet, kan den rejse til forskellige områder af kroppen og forårsage dissemineret tuberkulose.
Progression
Kun 10 procent af personer med latent TB vil udvikle aktiv TB, forklarer National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Nogle gange tager udviklingen af aktiv TB år, men i de fleste mennesker er sandsynligheden for at udvikle aktiv TB højest i det første år efter infektion. Personer med HIV er mere tilbøjelige til at udvikle aktiv tuberkulose
Diagnose
De eneste måder at diagnosticere en inaktiv tuberkulose infektion på er gennem en blodprøve eller hudprøve. Tuberkulinhudtesten, også kaldet Mantoux-testen, kan frembringe falsk-positive eller falsk-negative resultater, så opfølgende test er ofte givet. Blodprøver, som er mere præcise end hudprøver, måler reaktionen af antistoffer i blodet til tuberkuloseantigenet. Aktiv tuberkulose kan diagnosticeres ved hjælp af en kombination af hud eller blodprøve og en observation af symptomer, som angiver sygdommens tilstedeværelse. Om nødvendigt kan brystrøntgenstråler eller andre scanninger bruges til at se på lungerne til diagnose. Lab tests på udskillelser fra maven eller lungerne kan også udføres.
Behandling
Behandling for inaktiv tuberkulose er typisk givet i form af isoniazid eller INH, en medicin, der skal tages i seks til ni måneder for fuldt ud at ødelægge bakterierne. En aktiv infektion behandles sædvanligvis med en kombination af de fire lægemidler isoniazid, rifampin, pyrazinamid og ethambutol. Disse skal tages i op til et år for at være effektive mod sygdommen. I nogle tilfælde, hvis tuberkulosen er en stofresistent stamme, skal behandlingen fortsætte dagligt i op til to år.
