Svovl er en vigtig byggesten af livet, som typisk er sikker og ikke giftig ved indånding, indtagelse, øjen- og hudkontakt. Svovl findes i mange former, og personer, der er allergiske over for elementært svovl, kan også være allergiske over for sulfitter, der anvendes som konserveringsmidler i fødevarer og medikamenter og sulfatforbindelser, der anvendes i sæbe, kosmetik og medicin. En allergisk reaktion på svovl er kategoriseret som en sulfonamidallergi, sulfitallergi eller sulfatallergi.
Sulfonamid Type 1 Allergisk reaktion
Tre procent af patienterne udvikler en sulfonamidallergi-reaktion på forbindelser indeholdende SO2NH2-delen. Denne allergiske reaktion er typisk forårsaget af sulfonamid antibiotika, herunder sulfamethoxazol, sulfadiazin og sulfacetamid. Den allergiske reaktion disse antimikrobielle midler skyldes en ukorrekt nedbrydning af den aromatiske amin forbundet med sulfonegruppen. En type 1 IgE-medieret immunreaktion er den mest typiske allergiske reaktion på sulfonamider og forårsaget af frigivelsen af histamin i blodet. Det mest almindelige symptom på denne allergiske reaktion er udviklingen af et makulopapulært eller urticarial udslæt inden for en til tre dage af lægemiddeladministration. Udslætene kan være flade eller hævede, og begynder som diskrete lyserøde eller røde pletter, der begynder på stammen af kroppen, og til sidst klynker sammen for at danne pletter af plettet udslæt på ekstremiteterne. Et urticarial udslæt, også kendt som biprodukter, forekommer typisk inden for 24 af udsættelse for lægemidlet, og resulterer i kløende, hævede, hævede pletter med et blegt center. Et urticarial udslæt involverer typisk hævelse, rødme og kløe i huden. I svære tilfælde kan hævelse i dybere lag af hudvæv, anafylaksi, bevidsthedstab og hypotension forekomme.
Sulfonamid Drug Overfølsomhedssyndrom
En overfølsomhedsreaktion overfor sulfonamid udvikler sig inden for syv til 14 dage efter lægemiddeladministration. Denne allergiske reaktion er resultatet af en forsinket T-cellemedieret reaktion, og den begynder med høj feber og hovedpine. Dernæst udvikler individet et makulopapulært udslæt, der begynder i kroppens stamme og spredes til ekstremiteterne. I alvorlige tilfælde kan individet udvikle Stevens-Johnsons syndrom og toksisk epidermal nekrolyse. Disse dødelige hudreaktioner begynder med udbruddet af smertefulde, røde blærer, der begynder på kroppens stamme og migrerer til ekstremiteterne. Disse læsioner går i stykker, og forårsager, at det øverste lag af huden skrider væk i store mængder, hvilket tillader kropsvæsker at lække. Slimhindeoverflader som øjnene, læberne, munden, det øvre luftveje og genitalet er typisk involveret, og efterhånden som tilstanden skrider frem, stiger risikoen for at udvikle dødelige hudinfektioner. Øjeblikkelig seponering af lægemidlet er nødvendig for at forhindre inddragelse af de indre organer, primært hjerte, lunger, nyrer og lever. Fortsat brug af lægemidlet kan resultere i lungebetændelse, akut leversvigt, inflammation i hjertesækken og vejrtrækningsbesvær.
Sulfittallergi
Sulfitter, herunder svovldioxid, bisulfit og metabosulfitter, er konserveringsmidler, der anvendes i fødevarer, drikkevarer og lægemidler. Selv om mekanismen for denne allergiske immunreaktion stadig diskuteres, er det muligt, at svovldioxid virker som irriterende og forårsager en refleks sammentrækning af luftveje, hvilket resulterer i astmatiske symptomer såsom vejrtrækning, hoste, vejrtrækningsbesvær og brystets tæthed. Desuden er 10 procent af astmatiske patienter også allergiske over for sulfit. En sulfitallergi kan også forårsages af en IgE-medieret mekanisme, der involverer rekruttering og aktivering af mastceller og basofiler. Disse immunceller frigiver histamin i blodbanen, hvilket resulterer i udslæt involveret i elveblest, hævelse af huden og allergisk rhinitis, der er karakteriseret ved nysen, en post-nasal dryp, en løbende næse, kløende og vandige øjne. I svære tilfælde kan en sulfitallergisk reaktion resultere i anafylaksi, anfald og død.
Sulfatallergi
Sulfat er en anden form for svovl, der kan resultere i en allergisk reaktion. Sulfat findes i injicerbare lægemidler som morphinsulfat og personlige hygiejneprodukter som vaskemiddel, håndsæbe, shampoo og tilstand. Sulfatallergier er sjældne, men personer, der er allergiske overfor sulfonamid og sulfit, har større risiko for en allergisk reaktion på sulfat. Symptomer på sulfatallergi omfatter kløende hududslæt, der udvikler sig inden for otte timers eksponering, og kan vare i flere dage, vandige og kløende øjne, kvalme og opkastning. I svære tilfælde er hævelse i øvre luftveje og vejrtrækningsvanskeligheder observeret.
