Babyer vokser hurtigere end mennesker på enhver anden scene i livet. På grund af denne fænomenale vækst er dit spædbarns ernæringsmæssige behov anderledes end hos en voksen eller et ældre barn. Desuden betyder den hurtige udvikling af din babys hjerne, at han har brug for mere bestemte næringsstoffer, men hans lille størrelse kræver, at du giver nogle næringsstoffer i mindre mængder.
Kalorier
Din baby har brug for omkring 116 kalorier pr. Kilogram for de første tre måneder af livet og ca. 100 kalorier pr. Kilogram for resten af det første år. I modsætning hertil behøver et barn mellem 4 og 6 år ca. 90 kalorier pr. Kg, og et barn mellem 7 og 11 har brug for ca. 70 kalorier pr. Kg. I adolescent og voksenalderen falder dette krav til 45 eller færre kalorier pr. Kg vægt.
makronæringsstoffer
Sammensætningen af din babys kost adskiller sig fra ældre børn, og du bør fokusere på at give højere fedtindhold og lavere proteinindhold. Dit barn skal få ca. 40-50 procent af sine daglige kalorier fra fedt - meget mere end anbefalingen til voksne og ældre børn, for hvem fedtforbruget skal være under 35 procent af de daglige kalorier. Din baby har brug for omkring 10 procent af sin kost til at være protein og 40 procent skal være sammensat af kulhydrater.
Vitaminer og mineraler
Din baby har brug for alle de væsentlige vitaminer og mineraler, som voksne gør, herunder vitaminerne C, A, D, E og K, calcium, jern, kalium og folinsyre. De anbefalede mængder af disse næringsstoffer er typisk mindre end dem, der kræves af ældre børn og voksne. Brystmælk eller formel giver alle disse næringsstoffer, så du behøver generelt ikke at supplere dit barns kost i de første seks måneder af livet. En undtagelse er vitamin D, som måske mangler hos ammende babyer. Ud over vitaminer og mineraler bør du være sikker på, at din baby får en tilstrækkelig forsyning af omega-3 fedtsyrer for at sikre en korrekt hjernevækst. Disse fedtstoffer findes i modermælk og mange formler, men ældre spædbørn, der er begyndt at spise faste stoffer, kan også få dem fra fisk eller hørfrø, der kan drysses på yoghurt eller korn.
Særlige bekymringer
I løbet af de første fire til seks måneder af livet bør din baby få alle sine næringsstoffer fra modermælk eller formel. American Academy of Pediatrics anbefaler eksklusiv amning i løbet af de første seks måneder. Efter at du har introduceret solide fødevarer, bør modermælk eller formel fortsat være den primære næringskilde indtil mindst et år. Regelmæssig komælk og faste fødevarer indeholder ikke nok kalorier eller næringsstoffer til at støtte din voksende baby i løbet af det første år af livet.
