Androgenhormon testosteron udskilles i binyrerne og æggestokkene hos kvinder og i binyrerne og testikler hos mænd. Hormonet er tæt forbundet med optimal seksuel præstation hos både mænd og kvinder. Bipolar lidelse, som er forbundet med depression og mani, kan forværres på grund af ubalance i testosteronniveauer, især hos ældre mænd.
Maniodepressiv
Bipolar lidelse er en psykisk sygdom præget af perioder med depression og mindst en episode af mani. Under de depressive episoder oplever personer typisk tristhed, dysterhed, værdiløshed og et tab af interesse for aktiviteter, som de normalt finder stimulerende. Mani er forbundet med øget energi, men ofte af en ubehagelig art, der kan falde sammen med irritabilitet og aggression. Maniske mennesker er desuden ofte yderst motiverede, men motivationen fører ofte til dårlig beslutningstagning frem for en tilstand med øget produktivitet.
Lavt testosteron og depression
Lavt testosteron kan forårsage klinisk depression, især hos ældre mænd. Testosteron må ikke være en direkte årsag til den kemiske ubalance underliggende depression. Lavt indhold af dette hormon giver imidlertid anledning til nedsat kønsdrev, irritabilitet og mangel på energi. Disse negative mentale og fysiske faktorer kan føre til en øget sammenbrud af serotonin i hjernen, en tilstand, der er direkte forbundet med depression.
Højt testosteron og mani
Høje testosteronniveauer er derimod mere tilbøjelige til at give anledning til symptomer på mani. Overdreven mængde testosteron i blodbanen kan give anledning til irritabilitet, aggressivitet, hævn og et ønske om at handle. De ekstreme energiniveauer, der kan ledsage høje testosteronniveauer, kan også fordreje rationelle tankeprocesser og føre til irrationel beslutningstagning. Alle disse er symptomer, der også ledsager tilstande af klinisk diagnosticeret mani.
Testosteron og bipolar lidelse
Skønt der ikke er direkte videnskabeligt bevis for, at fluktuerende testosteronniveauer har nogen betydning for klinisk diagnosticeret bipolar lidelse, kan en ubalance i testosteron være en faktor i bipolar lidelse. Kræft i testikler, æggestokke eller binyrerne kan føre til alvorlige udsving i testosteronniveauet. En overaktiv skjoldbruskkirtel kan også forårsage hormonelle udsving. En overskydende sekretion af skjoldbruskkirtelhormoner øger testosteronniveauet, men det øger også niveauerne af kønshormonbindende globulin, som binder testosteron og gør det utilgængeligt til binding andetsteds i kroppen. De fleste tilfælde af bipolar lidelse har imidlertid forskellige bagvedliggende årsager.
