Carrageenan er et fortykkelses-, gelerings-, stabiliserings-, bindings- og emulgeringsmiddel, der høstes fra rødt tang og alger. Ifølge Center for Videnskab af almen interesse er "store mængder carrageenan har skadet testdyr" kolonner; de små mængder i fødevarer er sikre. "Mens det er blevet anvendt som fødevaretilsætningsstof i hundreder af år, fortsætter analysen af dens sikkerhed som tilsætningsstof.
Anvendelser i fødevarer
Desserter, is, mælke shakes, sødet kondenseret mælk, cottage cheese, chokolademælk, flødeskum, gelé, pudder, supper og saucer indeholder carrageenan for at øge viskositeten. I øl er det en clarifier, der fjerner hazefremkaldende proteiner, og i forarbejdede kød øger det vandretention og volumen. Carrageenan fortykker nogle mærker af sojamelk og findes i diæt sodavand. Spædbarnsformler indeholder carrageenan som fortykningsmiddel, emulgator og stabilisator, og ifølge en undersøgelse i den 1. november 1993 udgave "The American Journal of Clinical Nutrition" har det vist sig at være sikkert og ikke immunosuppressivt eller forbundet med øget øvre respiratoriske infektioner.
Ikke-fødevareanvendelser
Carrageenan har også funktioner og anvendelser, der ikke er relateret til menneskelig mad. Det er vant til at tykke og emulgere dyrefoder. I tandpasta anvendes carrageenan som stabilisator for at forhindre ingredienser i at adskille. Shampoo og kosmetiske cremer indeholder carrageenan som fortykningsmiddel. Det øger viskositeten i skokræk og findes også i luftfriskere geler. I bioteknologi immobiliserer carrageenangel celler og enzymer, og i lægemidler anvendes dets pulver som et inaktivt inert stof i piller og tabletter.
Sikkerhed
Ifølge "Environmental Health Perspectives", en peer-reviewed journal udgivet af National Institute of Environmental Health Sciences, blev sikkerheden af carrageenan til brug i fødevarer bekræftet hos FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation / Verdenssundhedsorganisationens Ekspertudvalg om tilsætningsstoffer til fødevarer i Rom i juni 2001. Denne henstilling blev foretaget efter en gennemgang af alle toksikologiske og carcinogenicitetsundersøgelser af carrageenan af to eksperter, S. Cohen, University of Nebraska Medical Center og N. Ito, Nagoya City University Medical School.
Produktion
Afhængigt af placeringen og typen af tang anvendt, vil fremstillingsprocessen variere for at producere den højeste kvalitet. I grunden tørres tavlen efter balancen og baleres og sendes til producenten. Tangen jordes derefter, sigtes for at fjerne urenheder, vaskes grundigt, behandles med en varm alkaliopløsning for at fjerne cellulosen, filtreres, tørres, koncentreres og formales til specifikation.
