Hvis du bor tæt på havniveau og planlægger at konkurrere på højere højder, vil tidlig akklimatisering og træning på højde give dig en konkurrencemæssig fordel. Men hvorvidt de tilpasninger, som din krop udfører på højdeuddannelse, vil have en positiv eller langvarig effekt på din ydeevne på havniveau, er usikker. At forstå, hvordan din krop tilpasser sig højden, hjælper dig med at planlægge din træningsplan for maksimal ydeevne på ethvert niveau.
Blive høj
En pludselig stigning til høj højde kan have en dybtgående indflydelse på din atletiske præstation. På grund af lavere atmosfærisk tryk ved høje højder er det partialtryk af ilt, som du trækker vejret, lavere end ved havniveau, hvilket reducerer mængden af ilt, der er til rådighed til fysisk aktivitet. Når ilt reduceres til niveauer, der forringer din præstation, siges du at være hypoxisk. Ifølge motion fysiolog Frank B. Wyatt, ph.d. i Midwestern State University, i højder på omkring 5.000 fod, begynder din VO2 max, den maksimale mængde ilt, du kan bruge under intens træning, at falde, og din præstation falder. VO2 max går ned lineært med trinvise stigninger i højden over 5.000 fod med en hastighed på ca. 3 procent pr. 1.000 fod.
I zonen
Hypoxi udløser en række metaboliske reaktioner, der hjælper dig med at tilpasse sig dit nye miljø, en proces kaldet akklimatisering. Ifølge Wyatt kan individuelle acclimatiseringsgrader variere fra to uger til flere måneder. En signifikant tilpasning til hypoxi er en stigning i røde blodlegemer og hæmoglobin, det ilttransporterende protein, som findes i røde blodlegemer. Et 1992 svensk studie af Berglund af raske atleter, der blev offentliggjort i "Sportsmedicin", viste, at ved regelmæssig træning øgedes hæmoglobin med en hastighed på ca. 1 procent om ugen. Fordi forskellen i hæmoglobin mellem havniveau og høj højde er omkring 12 procent spekulerede Berglund, at det ville tage omkring 12 uger for atleterne at blive fuldt akklimatiseret.
Buzz Kill
Mange atleter håber, at de forbedrede oxygentransportkapaciteter opnået i højden vil give dem en konkurrencemæssig fordel på havniveau. Men ifølge Mark Jenkins, MD af Rice University, er der mangel på videnskabeligt bevis for at understøtte ideen. På grund af nedsat VO2 max kan du ikke træne i samme intensitet som på havniveau, og din kardiovaskulære fitness kan falde. Derudover bemærker Wyatt, at efter langvarig træning i højden mindskes muskelmassen, en tilpasning, der kan skade præstationen på havniveau. Ifølge Sports Fitness Advisor, efter fire til seks uger i højden, kan en atletens magre masse falde med så meget som 20-25 procent.
Kommer tilbage ned
I stedet for at træne på høje højder i håb om at forbedre præstationen på havniveau, er en alternativ tilgang at træne lavt og leve højt. Idéen er at træne i lavere højder, hvor du kan udføre maksimalt VO2 max, og leve i høje højder, så du vil indse fordelene ved forhøjet hæmoglobin. Ifølge Altitude.org er den levende high, train low approach blevet vist at forbedre præstationen i atletiske hændelser, der varer mellem otte og 20 minutter. Du skal dog bruge mere end 12 timer om dagen i højden i mindst tre uger for at realisere akklimatiseringsfordele.
