Beskrivelse af antistoffer
Når kroppen er udsat for et patogen, som en virus, skaber immunsystemet antistoffer mod patogenet. Disse antistoffer forbliver i blodet. Næste gang kroppen er udsat for det patogen, angriber antistofferne det, før det kan gøre os syge. Det er som om kroppen sender en all-bulletin, der advarer om immunsystemet for at være på udkig efter specifikke patogener. Når disse patogener ankommer, aktiverer immunsystemet antistoffer til at behandle invadereren.
Hvordan antistoffer form
Immunsystemet har flere forskellige typer af hvide blodlegemer, herunder B-lymfocytter. B-lymfocytter dannes i knoglemarv og gør antistoffer. Når et patogen kommer ind i kroppen, udløser immunsystemet B-lymfocytterne til dannelse af antistoffer, der er specifikke for det patogen. Når patogenet er ødelagt, fortsætter antistofferne med at leve i kroppen, stående vagt, hvis patogenet vender tilbage.
Neutralisering
Nogle patogener reproducerer ved at inficere kroppens celler. Ved neutralisering binder antistoffer med patogenet og danner antistof / patogenkomplekser. Disse komplekser invaliderer patogenet ved at forhindre det i at kommunikere med andre celler i kroppen. Hvis patogenet ikke kan kommunikere, dør det af. Forestil dig et computersystem med en sofistikeret firewall. Firewallen registrerer et indbrud og lukker havnen, før virusen eller trojanske heste kan invadere computeren og kommunikere med de andre filer.
opsonisering
Immunsystemet har specialiserede hvide blodlegemer kaldet fagocytter. Disse celler er designet specielt til at ødelægge og forbruge fjendens celler. Ved opsonisering binder antistoffer til patogenet og frigiver et kemikalie til at tiltrække fagocytiske celler. Forestil dig en vagthund (antistoffer), der svinger en tyveri og gøer for at signalere sin placering, indtil nogen kommer til at tage tyveren i fængsel.
Komplementaktivering
Nogle antistoffer udfører dobbeltarbejde ved at binde og markere ubudne og ved at aktivere komplement. Komplement er en kæde af proteiner, der hjælper med at ødelægge inficerede celler, vira og bakterier. Forestil dig at vagthunden (antistoffer) hjørner indbruddet og signalerer hans placering. Sikkerhedsvagt (komplement) ankommer på stedet og håndjern indbrudstyv. Derefter ankommer politiet (fagocytter) for at tage tyveren i fængsel.
Når antistoffer fejler
Immunsystemet er en utrolig indviklet og effektiv maskine. Imidlertid er der tidspunkter, hvor immunsystemet kan overreaktere og fungere. I tilfælde af autoimmun sygdom skaber kroppen antistoffer mod sine egne sunde celler. Ifølge National Library of Medicine er der mere end 80 typer af autoimmun sygdom, herunder lupus, sclerodermi og Hashimoto's thyroiditis.
