Alzheimers sygdom er en neuro-degenerativ lidelse præget af progressiv svækkelse af hukommelses- og kognitive funktioner. Nedskrivning af korttidshukommelse er normalt det første symptom på sygdommen, mens hentningen af fjerne minder forbliver relativt bevaret. Som sygdommen skrider frem, er der et yderligere tab af kognitive evner som evnen til at beregne og håndtere almindelige objekter. Den nøjagtige årsag til sygdom er endnu ikke kendt, men en massiv forstyrrelse af dopaminregulering i hjernen kan forårsage symptomerne i forbindelse med Alzheimers sygdom.
Dopamin
Dopamin er en neurotransmitter i hjernen, der hjælper med at styre bevægelser, modulerer hjernens aktivitet og regulerer strømmen af information til forskellige områder af hjernen. Dopamin er forbundet med normal stemningsfunktion og syntetiseres fra en ikke-essentiel aminosyre, tyrosin. Dopamin er især involveret i reguleringen af kognitive processer forbundet med Alzheimers sygdom.
Forskning
Patienter med Alzheimers sygdom har også ofte ikke-kognitive symptomer, såsom angst, depression, apati og psykose, som forringer dagliglivet. En undersøgelse udgivet i 2004 i "Molekylær farmakologi" viste, at ikke-kognitive aspekter af Alzheimers sygdom normalt er forbundet med dopamin og serotonin, da disse neurotransmittere mest direkte påvirker stemning og følelsesmæssig balance. Ifølge forskere kan niveauet af dopamin være lavt hos mennesker med Alzheimers sygdom.
Naturlig behandling
Konventionel behandling af Alzheimers sygdom består af en kombination af en række behandlinger, som kan bremse symptomer og forhindre yderligere kognitionsnedgang. Hos mennesker med Alzheimers sygdom kan dopaminniveauer være meget lavere end normalt, så der skal inddrages tilstrækkelige mængder af frugt og grøntsager i kosten. Antioxidanterne af frugt og grøntsager som vandmelon, banan, æbler, rødbeder og avokadoer hjælper med at beskytte dopamin-brug af neuroner mod frie radikaler.
Medicin
Deprenyl er et lægemiddel, der har været meget anvendt til behandling af symptomerne på Alzheimers sygdom. I hjernen nedsætter Deprenyl nedbrydning af neurotransmittere og øger frigivelsen af dopamin. Som behandling for Alzheimers sygdom kan Deprenyl være forbundet med forbedring af adfærdsmæssig og kognitiv præstation, især inden for opmærksomhed og hukommelse, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i 1991 i "Journal of Geriatric Psychiatry."
